Den viktigaste styrräntan - lägsta anbudsräntan vid refinansieringsförfarandet - ligger därmed kvar på 0,25 procent.

Det meddelade ECB vid en telefonkonferens.

I Bloomberg News enkät bland 51 tillfrågade analytiker räknade samtliga med oförändrad ränta.

Refinansieringsräntan ändrades senast den 7 november 2013, då den sänktes med 25 punkter till 0,25 procent.

Euroområdet kan komma att uppleva en utdragen period av låg inflation, innan den gradvis stiger till under, men nära 2 procent. Samtidigt räknar ECB med att de låga räntorna kommer att ligga kvar under en utdragen tid.

Det sade ECB-chefen Mario Draghi vid en presskonferens på torsdagen.

Han sade att det underliggande pristrycket väntas förbli dämpat, samt att inflationsförväntningarna är fast förankrade.

Vidare sade ECB-chefen att tillväxten väntas återhämta sig långsamt, och att riskerna mot tillväxten är på nedsidan.

Förväntningarna om låg ränta under utdragen period bygger på lågt inflationstryck, svag ekonomi och dämpad utveckling i M3, enligt Mario Draghi.

Den ekonomiska återhämtningen stöds av inhemsk efterfrågan och låg styrränta, liksom gradvis stärkt export, förbättrade finansmarknader och budgetkonsolidering. Vidare gynnas realinkomsterna av lägre energipriser. Däremot tyngs ekonomin av anpassningar av balansräkningar och hög arbetslöshet.

Nedåtrisker mot tillväxten kommer från global finansoro, högre råvarupriser, lägre inhemsk efterfrågan, lägre export och låg reformtakt. Uppåtrisker för inflationen från råvarupriser och indirekta skatter, nedåtrisker från svagare ekonomisk aktivitet.

"ECB understryker starkt att det kommer att bibehålla en ackommoderande penningpolitisk hållning så länge som det behövs, vilket kommer att bidra till en gradvis ekonomisk återhämtning i euroområdet", sade han.

Samtidigt övervakar ECB utvecklingen noga, och är redo att överväga alla instrument.

Han sade att ECB hårdare understryker den framåtblickande guidningen på grund av möjlig oönskad åtstramning i korta penningmarknadsräntor och en försämring av inflationsutsikterna.

De har diskuterat alla instrument i fall sannolikheten skulle öka för försämrade inflationsutsikter eller åtstramning i korträntorna. De står då också redo att agera. Valet av instrument beror på vilken av de två eventualiteterna som slår in.

Han sade att ECB har ett mandat att upprätthålla prisstabilitet i båda riktningarna. Alla instrument som upprätthåller prisstabilitet är möjliga.