Försäljningen av nya enfamiljshus i USA steg 15,6 procent i januari jämfört med månaden före, till en säsongsjusterad årstakt på 437.000 enheter, visar statistik från handelsdepartementet.

Analytiker hade räknat med en årstakt på 380.000 enheter i januari, vilket skulle innebära en uppgång med 3,0 procent jämfört med föregående månads preliminära siffra.

December-försäljningen uppgick till en årstakt på reviderade 378.000 enheter (369.000).

Medianpriset steg med 2,1 procent i januari, jämfört med ett år tidigare, till 226.400 dollar.

Tillgången på nya hem för försäljning var oförändrat på 150.000 i januari, jämfört med reviderade 150.000 föregående månad (151.000).

Ställt i relation till försäljningstakten minskade utbudet och det räcker till att täcka försäljningen under 4,1 månader, jämfört med reviderade 4,8 månader föregående månad (4,9).

Huspriserna i 20 storstadsområden runt om i USA steg 6,84 procent i december jämfört med samma månad 2011, enligt S&P/Case-Shillers index.

Enligt Bloomberg News enkät väntade analytiker att priserna skulle ha stigit 6,62 procent på årsbasis.

Motsvarande index för föregående månad visade att huspriserna steg med reviderade 5,44 procent jämfört med samma månad året före (5,52).

Jämfört med månaden före steg priserna, säsongsjusterat, med 0,88 procent i december, efter en uppgång med reviderade 0,65 procent föregående månad (+0,63).