Inköpschefernas index sjönk till 61,5 i februari från 61,7 månaden före. Motsvarande månad förra året var inköpschefsindex 33,9.

Enligt SME Direkts prognosenkät, bland åtta analytiker, väntades inköpschefsindex stiga till 61,9 i februari.

Indexet är en sammanställning av 200 inköpschefers bedömning av den ekonomiska utvecklingen och presenteras av Swedbank och Silf, organisationen för inköp och logistik.

Silf/Swedbank konstaterar att den svenska industrikonjunkturen stabiliserades "väl inne i tillväxtzonen" i februari. Produktionsindex sjönk tillbaka från en hög nivå och lager och leveranstider bidrog också negativt till total-PMI. Men orderingång och sysselsättning steg och skapade positiva bidrag.

"För första gången sedan mars 2008 uppger industriföretagen ökad sysselsättning. Delindex uppgick till 55,0 jämfört med 49,6 månaden innan", konstaterar Silf/Swedbank, men påpekar att kombinationen stigande sysselsättning och minskad ökningstakt i produktionen signalerar en svag produktivitetsutveckling.

Silf/Swedbank använder det säsongsrensade indexet som det officiellt redovisade. Icke säsongsrensat steg indexet till 62,2 i februari från 59,7 månaden före.

Rå- och insatsvaruindex steg till 61,3 från 61,2.