De amerikanska inköpschefernas index noterades till 53,7 i mars, upp från 53,2 föregående månad.

Analytiker hade spått att index skulle ha stigit till 54,0, enligt Bloomberg News prognosgenomsnitt.

Indexen beräknas av the Institute for Supply Management och speglar planerna hos en lång rad inköpschefer inom tillverkningsindustrin under den senaste månaden.

Grovt kan sägas att värden under 50 tyder på avmattning och över 50 på ekonomisk tillväxt.

Prisindex sjönk till 59,0 från 60,0 månaden före. Analytikerna hade väntat sig att prisindex skulle uppgå till 59,0.

Bradley J Holcomb vid ISM konstaterade att kommentarerna från panelen i hög grad speglar en gynnsam efterfrågan och goda affärsförhållanden, men ännu kvarstår vissa bekymmer runt de besvärliga väderförhållandena runt om i landet.

Index över sysselsättningen sjönk till 51,1, från 52,3. Index över nya order steg till 55,1 från 54,5. Produktionsindex steg till 55,9 från 48,2. Orderboksindex steg till 57,5 från 52,0. Lagerindex var oförändrat på 52,5.