Det visar en undersökning gjord av Reuters.

De uteblivna lönehöjningarna blir ett slag mot premiärminister Shinzo Abes kampanj för att få upp lönerna för att få fart på återhämtningen och nå ett slut på två årtionden med deflation.

Reuters-undersökningen visar också att de alla flesta lönehöjningar sedan Shinzo Abe tillträdde har varit små och att nästan en fjärdedel av företagen inte har höjt lönerna över huvud taget.

Inför varje års "shunto", motsvarande svenska avtalsförhandlingar, har Shinzo Abe uppmanat företagen att höja löner för att öka hushållens köpkraft och stimulera konsumtion, en vädjan många företag har stått emot.

Även om yenen har försvagats på senare tid, så drabbades många företag hårt av valutans förstärkning under förra året. De är därför ovilliga att lova några höjda löner med tanke på osäkerheten kring amerikanska presidenten Donald Trumps handelspolitik.

"Industriföretagens vinster kan öka i år givet valutaförsvagningen, men det kan ändra sig beroende på vad Trump säger och gör", sade Hidenobu Tokuda vid Mizuho Research Institute, som granskade undersökningens resultat, till Reuters.

I spåren av detta ser företagen ut att belöna sina anställda med engångsbonusar, snarare än att höja löner.

"Utan löneökningar är det osannolikt att lönetillväxten tar fart. Å andra sidan kan priser öka när oljepriser återhämtar sig, vilket skulle begränsa reallöner och skada hushållens köpkraft", sade Hidenobu Tokuda.

Undersökningen genomfördes mellan 4 och 17 januari.