Antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn i USA minskade med 36.000 personer i februari.

Arbetslösheten var samtidigt oförändrad på 9,7 procent, jämfört med månaden före.

Analytiker räknade med att sysselsättningen skulle ha minskat 68.000 jämfört med månaden före, och att arbetslösheten skulle uppgå till 9,8 procent, enligt Bloomberg News prognosgenomsnitt.

I januari sjönk sysselsättningen med reviderade 26.000 (-20.000).

December-siffran reviderades samtidigt till -109.000 (-150.000).

Den genomsnittliga timlönen steg 0,1 procent i februari, jämfört med en oreviderad ökning med 0,2 procent månaden före. Analytiker hade väntat sig en ökning med 0,2 procent.

Den genomsnittliga arbetstiden per vecka var 33,8 timmar per vecka (33,9 i januari). Analytikerna väntade 33,7 timmar per vecka.

Sysselsättningen inom industrin ökade med 1.000 personer, jämfört med förväntningarna om en nedgång med 15.000. I januari ökade sysselsättningen i industrin med reviderade 20.000 personer (+11.000).

Sysselsättningen inom den tjänsteproducerande sektorn steg med 42.000 personer, i detaljhandeln var sysselsättningen oförändrad.

Byggindustrin noterade en minskad sysselsättning med 64.000 personer i februari jämfört med månaden före. Antalet offentliganställda sjönk med 18.000 personer.

Antalet personer som ingår i arbetskraften ökade med 342.000 personer i februari, till 153,512 miljoner. Hushållsundersökningen tydde samtidigt på att sysselsättningen ökade med 308.000 personer i februari, efter en uppgång med 541.000 personer föregående månad.

Andelen av befolkningen som ingår i arbetskraften var 64,8 procent, upp från 64,7 procent månaden före.

Antal personer i arbetskraften som för närvarande kan ta ett arbete steg till 21,041 miljoner jämfört med 20,802 miljoner månaden före. Andelen av befolkningen som har ett jobb steg till 58,5 procent i december, jämfört med 58,4 procent månaden före.