Millicoms rörelseresultat före avskrivningar, ebitda, blev 431 miljoner dollar (382) för det fjärde kvartalet.

Det väntade ebitda-resultatet var 406 miljoner dollar enligt SME Direkt, detta på divisionsnivå, det vill säga före koncerngemensamma kostnader.

Utfallet för ebitda-resultatet blev därmed 6 procent bättre än analytikernas förväntningar.

Ebitda-marginalen för kvartalet blev 46,6 procent (45,4), mot väntade 45,5 procent.

Omsättningen uppgick till 924 miljoner dollar (841), väntat var 893 miljoner dollar.

Per aktie blev nettoresultatet 1:34 dollar (0:61) mot väntade 1:36 dollar.

Resultatet påverkades negativt av valutakurseffekter med 2 miljoner dollar.

Bolagets investeringar, capex, under perioden uppgick till 252 miljoner dollar (465). Analytikerna räknade med en capex på 203 miljoner dollar under perioden.

Det totala antalet kunder för Millicoms mobilverksamhet uppgick vid årsskiftet till 33,9 miljoner (32,0). Ökningen i antalet abonnenter under kvartalet var 2,1 miljoner. Analytikerna hade väntat sig en ökning av bolagets kunder med 1,4 miljoner under kvartalet till en kundvolym på 33,2 miljoner vid slutet av det fjärde kvartalet.

Millicoms styrelse föreslår en utdelning till aktieägarna på 1:40 dollar per aktie för 2009 (1:28). Analytikerna hade väntat sig en utdelning på 1:69 dollar per aktie enligt SME Direkt.

Millicom gjorde en reavinst på 309 miljoner dollar från försäljningen av verksamheter i Kambodja, Sri Lanka och Sierra Leone.

Reavinsten redovisas som icke kvarvarande verksamhet i resultaträkningen. Inklusive reavinsten var vinsten per aktie för fjärde kvartalet 4:18 dollar.

Exklusive reavinsten var motsvarande siffra 1:34 dollar.

Millicom väntar sig att 2010 i stort sett kommer att bli linje med 2009 vad gäller bolagets lönsamhet före avskrivningar, ebitda. Utsikterna för kassaflödet under året är goda.

Det säger Millicoms finanschef Francois-Xavier Roger i en kommentar till Nyhetsbyrån Direkt efter bolagets bokslutsrapport på onsdagen.

"Vårt antagande är att 2010 kommer att utveckla sig i likhet med det föregående året avseende lönsamheten på ebitda-nivå. Det är emellertid mycket möjligt att det blir en annorlunda mix mellan regionerna, exempelvis med förbättringar i södra Afrika", konstaterar han.

Millicom är i en strukturell position för att generera ett bra kassaflöde under året, och Francois-Xavier Roger är bekväm med den guidning om ett operativt kassaflöde i "mid-teens" som bolaget lämnade i onsdagens rapport.

"Vi kommer fortsatt att hålla en strikt kontroll över capex och rörelsekapitalet för att hålla ett bra kassaflöde. Det är emellertid viktigt att vara beredd på en volatilitet i kassaflödet mellan kvartalen, exempelvis kan det bli svagare i det första kvartalet", förklarar Francois-Xavier Roger.

Millicom ser ännu inga betydande tecken på ett bättre ekonomiskt klimat på de marknader bolaget verkar på.

"Vi ser egentligen inga makroförbättringar, kanske lite bättre kontantöverföringar i Sydamerika. Å andra sidan blir situationen inte sämre heller, men vi förbereder oss för ett år som liknar det förra vad gäller makroekonomiska förhållanden", säger Francois-Xavier Roger.

Millicom föreslår en utdelning på 1:40 dollar per aktie för 2009. Bolaget har en imponerande kassa på cirka 1,6 miljarder dollar vid utgången av 2009 och har därmed gott om kraft att expandera trots utdelning. Det finns god tillgång på förvärvsobjekt, men Millicom håller en restriktiv attityd.

"Det finns gott om objekt, men många är dåliga. Det finns även intressanta objekt, men där gäller det att få fram en rimlig prissättning", säger Francois-Xavier Roger och upprepar Millicoms kriterier för att köpa verksamheter.

"Vi jobbar aktivt för att hitta tillväxt och det finns möjligheter i Afrika och Latinamerika. Vi är dock selektiva och söker objekt som har en ledande position, eller som kan göras ledande. Varje investering måste kunna ge en bra avkastning", förklarar Francois-Xavier Roger och noterar att det finns lite av en trend mot ökande konsolidering i operatörsvärlden.

Millicom slog förväntningarna på kundintaget under det fjärde kvartalet och ökade med 2,1 miljoner kunder. Bolagets strategi med ett ökat fokus på kunder som genererar en hög snittintäkt och ökad kundlojalitet gäller fortfarande, men behöver inte betyda en lägre kundtillväxt.

"Det är bättre för oss att slåss om en kund med högt värde och god lojalitet, men det betyder inte att vi lämnar tillväxten därhän. Men vi blir inte nervösa över variationer mellan kvartalen", säger Francois-Xavier Roger och tillägger att Millicoms kundanskaffningskostnader inte ökar på grund av bolagets skiftande kundfokus.

Millicom levererade ett resultat för det fjärde kvartalet som slog analytikernas snittförväntningar. En imponerande prestation är intrycket hos analytiker Nyhetsbyrån Direkt talat med.

"Det här var imponerande ända ned till rörelseresultat, en del frågetecken dock vad gäller avskrivningarna som vi får reda ut", säger en analytiker och fortsätter med att berömma Millicom för en god kontroll över investeringarna i infrastruktur, capex, i kvartalet.

Millicom rapporterade ett ebitda-resultat på 431 miljoner dollar för det fjärde kvartalet, 6 procent bättre än vad analytikerna i snitt räknat med enligt SME Direkts estimatsammanställning. Bolagets capex under kvartalet uppgick till 252 miljoner dollar, över snittförväntningarna på 203 miljoner dollar men under det högsta analytikerestimatet.

Förutom ett starkt kvartalsresultat var Millicoms rapport relativt befriad från jämförelsestörande poster och andra avvikelser.

"Rapporten är enkel och rättfram utan något särskilt område som sticker ut dramatiskt. Kanske att Afrika överraskade lite på intäktssidan", säger en analytiker och noterar med tillfredsställelse att Millicoms fjärde kvartal kan läggas till handlingarna utan större frågetecken eller åtgärder.

Cirka klockan 14.50 var Millicom-aktien upp 4,7 procent till 556 kronor.