Riksbanken beslutade att lämna reporäntan oförändrad på 0,25 procent. Riksbanken konstaterar samtidigt att penningpolitiken kan behöva anpassas till mer normala förhållanden något tidigare än vad som antogs i december.

Det framgår av Riksbankens första penningpolitiska rapport för året som publicerades på torsdagen.

"Riksbankens direktion bedömer nu att reporäntan kommer att höjas från och med sommaren eller tidig höst. Samtidigt är nu bedömningen att höjningarna på lite längre sikt kan ske mer gradvis. Prognosen för räntan på längre sikt har därför justerats ner något", skriver Riksbanken.

En räntehöjning till sommaren är tidigare är vad Riksbanken hittills sagt. Före torsdagens rapport var det sen höst 2010 som gällde.

Riksbanken kommenterar att inflationen varit högre än väntat under de senaste månaderna.

Enligt SME Direkts enkät bland 16 analytiker räknade samtliga med att styrräntan skulle lämnas oförändrad på 0,25 procent. 15 analytiker räknade vidare med en oförändrad räntebana, medan en trodde att räntebanan skulle justeras i riktning mot en tidigare räntehöjning.

Däremot förutser Riksbanken nu att reporäntan kommer ökas lite långsammare på längre sikt, än vad som tidigare sagts. Under det första kvartalet 2012 spås räntan ligga på 2,8 procent. Tidigare var det sagt 3 procent. Under första kvartalet 2014 bedöms räntan ligga på 4 procent.

Riksbanken justerar ned sin bedömning av vad som är en långsiktigt neutral reporänta något, till 3,5-4,5 procent, från den tidigare bedömningen 2006 att den låg i intervallet 3,5-5 procent.

Riksbanken ändrade senast reporäntan vid det penningpolitiska möte den 1 juli i fjol, då den sänktes med 25 punkter.

Uppgången i konjunkturen har blivit alltmer tydlig, skriver Riksbanken. Tillväxten i omvärlden har blivit högre och i Sverige ser utvecklingen på arbetsmarknaden inte ut att bli lika svag som i tidigare bedömning. Läget på de finansiella marknaderna har stadigt förbättrats.

"Låga räntor och en expansiv finanspolitik har bidragit till att hushållens konsumtion har återhämtat sig snabbt. Men bilden av återhämtningen är tudelad", skriver Riksbanken och konstaterar att utvecklingen i industrin fortfarande släpar efter.