Antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn i USA minskade med 20.000 personer i januari.

Arbetslösheten sjönk samtidigt till 9,7 procent, jämfört med 10,0 procent månaden före.

Analytiker räknade med att sysselsättningen skulle ha ökat 15.000 jämfört med månaden före, och att arbetslösheten skulle uppgå till 10,0 procent, enligt Bloomberg News prognosgenomsnitt.

I december sjönk sysselsättningen med reviderade 150.000 (-85.000).

November-siffran reviderades samtidigt till +64.000 (+4.000).

Den genomsnittliga timlönen steg 0,3 procent i januari, jämfört med en oreviderad ökning med 0,2 procent månaden före. Analytiker hade väntat sig en ökning med 0,2 procent.

Den genomsnittliga arbetstiden per vecka var 33,3 timmar per vecka (33,2 i december). Analytikerna väntade 33,2 timmar per vecka.

Sysselsättningen inom industrin ökade med 11.000 personer, jämfört med förväntningarna om en nedgång med 20.000. I december minskade sysselsättningen i industrin med reviderade 23.000 personer (-27.000).

Sysselsättningen inom den tjänsteproducerande sektorn steg med 48.000 personer, i detaljhandeln steg sysselsättningen med 42.000 personer.

Byggindustrin noterade en minskad sysselsättning med 75.000 personer i januari jämfört med månaden före. Antalet offentliganställda steg med 33.000 personer.

Antalet personer som ingår i arbetskraften ökade med 111.000 personer i december, till 153,170 miljoner. Hushållsundersökningen tydde samtidigt på att sysselsättningen ökade med 541.000 personer i januari, efter en nedgång med 589.000 personer föregående månad.

Andelen av befolkningen som ingår i arbetskraften var 64,7 procent, upp från 64,6 procent månaden före.

Antal personer i arbetskraften som för närvarande kan ta ett arbete sjönk till 20,802 miljoner jämfört med 21,573 miljoner månaden före. Andelen av befolkningen som har ett jobb steg till 58,4 procent i december, jämfört med 58,2 procent månaden före.