Omkring klockan 13.20 var storbolagsindexet OMXS 30 2,8 procent till noteringen 915. Omsättningen på Stockholmsbörsen var 6,5 miljarder kronor. Den sammanslagna omsättningen, inklusive Burgundy, Chi-X, Turquoise och Bats uppgick till 9,2 miljarder kronor.

Den svenska kronan stärktes mot dollarn och euron. Den svenska tioåriga obligationsräntan var upp 4 punkter till 1,90 procent.

I Europa var det regionala indexet Euro Stoxx 50 upp 2,5 procent. Frankfurtbörsens DAX-index steg 2,4 procent och Londonbörsens FTSE 100 var 1,8 procent högre. Parisbörsens CAC 40 var upp 2,5 procent.

På andra sidan Atlanten vittnade de amerikanska börsterminerna om en öppning på plus i New York senare på torsdagseftermiddagen.

Uppgången för de europeiska börserna mattades efter EU-kommissionens interimsprognos som släpptes klockan 11.00. Men med stigande terminer för de amerikanska börsindexen repade sig emellertid den europeiska aktiehandeln efter någon halvtimme, då EU-kommissionens budskap vägts mot ett tidigare flöde av för euroområdet positiva nyheter som i första hand minskat oron för en akut kris för de grekiska statsfinanserna.

Den ekonomiska tillväxten i EU bromsar in och BNP-tillväxten väntas vara dämpad under resten av året, hette det i EU-kommissionens rapport. EU-kommissionen lämnade prognosen för BNP-tillväxten för 2011 oförändrad för euroområdet och reviderade ned den med 0,1 procentenheter för hela EU jämfört med vårprognosen i maj.

Euroområdets ekonomi väntas nu växa med 1,6 procent i år och hela EU med 1,7 procent.

"Utsikterna för Europas ekonomi har försämrats. Återhämtningar från finanskriser är ofta långsamma och skakiga. Dessutom har EU:s ekonomi påverkats av en svårare extern miljö samtidigt som den inhemska efterfrågan är fortsatt dämpad", sade ekonomikommissionär Olli Rehn i en kommentar.

I det övriga ekonomiska nyhetsflödet under förmiddagen kan noteras att Schweiz nationalbank, SNB, som väntat lämnade sin styrränta oförändrad på ett intervall mellan 0,00 och 0,25 procent.

Den brittiska detaljhandelsförsäljningen, inklusive bensin, backade 0,2 procent i augusti jämfört med juli, vilket var ett något mindre tapp än befarade -0,3 procent.

På hemmaplan rapporterade SCB en arbetslöshet på 6,6 procent i augusti, ned från en justerad nivå på 6,9 procent i juli. Väntat var en arbetslöshet på 6,8 procent enligt SME Direkts prognosenkät.

Hennes & Mauritz redovisade en oförändrad försäljning i jämförbara butiker under augusti månad. Väntat var en nedgång på 7,2 procent enligt SME Direkts snittprognos. Den totala försäljningen, exklusive moms och i lokal valuta, i augusti uppgick till 26,9 miljarder kronor vilket överträffade de 26,6 miljarder kronor som analytikerna räknat med i snitt.

Bland de analytikerkommentarer som hunnit komma märks en lättnad över augustisiffrorna efter en tid av allmän skepsis och dystra toner inom detaljhandeln. Men samtidigt konstaterar Deutsche Bank att den starka utvecklingen kan utlösa en oro för att försäljningen i augusti varit readriven.

Även Bank of America Merrill Lynch konstaterar att augusti är en positiv överraskning och banken spekulerar i att utvecklingen är indikation på att H&M:s "konkurrenskraftiga prissättning" nu börjar få mer gehör hos kunderna.

Hennes & Mauritz var upp 6,0 procent till 195:80 kronor i den inledande handeln.

Den schweiziska storbanken UBS meddelade strax innan den europeiska börsöppningen att den tar en förlust på 2 miljarder dollar i det tredje kvartalet, efter otillåtna tradingaffärer inom investmentbanken. UBS handlades ned runt 5 procent i Zürich, men nyheten tyngde varken den europeiska eller svenska banksektorn nämnvärt.

SEB har som mål att sänka sin underliggande kostnadsbas med 3,0 miljarder kronor fram till 2014. Ytterligare ett mål är att ha oförändrade kostnader till 2014.

Det visade presentationsmaterialet från SEB:s vd Annika Falkengren anförande vid en konferens arrangerad av UBS på torsdagen.

SEB ska nå målen genom att sänka kostnadsbasen inom fem olika områden: inköp, it, låneverksamheten, personaltjänster samt förenkling. Vad gäller de fyra första områdena ska kostnadsbasen sänkas med 2,4 miljarder kronor fram till 2014 och resterande 0,6 ska nås inom det som SEB kallar förenkling.

Med de målen i ryggen tog SEB A ledningen bland bankaktierna på börsen och var vid middagstid upp 3,6 procent till 35:22 kronor.

Volvo rapporterade en ökning av lastvagnsleveranserna på 35 procent i augusti. Volvo LV ökade med 59 procent och Mack ökade leveranserna med 38 procent. Volvo ser inga tecken på avmattning i orderingången, enligt Patrik Stenberg på bolagets avdelning för investerarrelationer.

"Vi ser en fortsatt god utveckling utan någon ökning av avbokningsfrekvens. Det finns inga tecken på avmattning, så vitt vi kan se", säger han till Nyhetsbyrån Direkt.

Volvo B steg 3,4 procent till 73:80 kronor.

Alliance Oil toppade torsdagsmorgonens vinnarlista bland storbolagen. Aktien var upp 9,1 procent till 84:70 kronor i en reaktion på onsdagens besked att bolaget startar produktion på Kolvinskoye-fältet. Dessutom förkunnade Dagens Industri köpläge i aktien i torsdagens upplaga.

MTG har fått en höjd rekommendation till övervikt från tidigare neutral från JP Morgan, som samtidigt sänker riktkursen till 389 kronor från 474 kronor.

MTG B avancerade 4,3 procent till 301:00 kronor.

Tele2 B var upp 1,2 procent till 140:30 kronor. Bolaget håller kapitalmarknadsdag på torsdagen, och släppte uppdaterat finansiellt mål. Målet för avkastningen på sysselsatt kapital höjs till 24 procent på lång sikt från tidigare 20 procent.

Skanska fortsätter sina framgångar i New Yorks tunnelbana. På torsdagsmorgonen tillkännagav bolaget en order på att bygga en tunnelbanestation i staden, värd cirka 1,3 miljarder kronor. Aktien steg 4,2 procent till 98:10 kronor.

Orc Group avancerade 4,2 procent till 49:70 kronor. Swedbank sänkte på torsdagen sin rekommendation för aktien till neutral från köp, medan ABG Sundal Collier tog motsatt riktning och höjde sin rekommendation för Orc till köp från behåll.

Torsdagens USA-agenda bjuder på en rad viktiga rapporter, med viktig information inför nästa veckas möte för Federal Reserves kommitté för marknadsoperationer, FOMC.

Intresset på förhand kanske främst riktas mot huruvida de regionala industriindikatorerna från New York och Philadelphia kan uppvisa någon uppåtrekyl i september efter de oväntat svaga utfallen i augusti.

Klockan 14.30 publiceras Empire Manufacturing index (New York) och klockan 16.00 publiceras Philadelphia Feds index. Enligt Bloomberg News enkäter väntas Empireindex ha stigit till -4,00 I september, från -7,72 I augusti, medan Philadephia-indexet väntas ha stigit till -15,0 från -30,7.

I det övriga flödet av statistik från USA finns bytesbalansen för det andra kvartalet och nyanmälda arbetslösa för vecka 35, som båda släpps klockan 14.30. Bytesbalansen väntas visa ett ökat underskott jämfört med det första kvartalet. En mindre nedgång i antalet nyanmälda arbetslösa under föregående vecka är väntad.

Klockan 15.15 rapporteras den amerikanska industriproduktionen för augusti, som väntas vara oförändrad, och klockan 15.45 släpps Bloombergs veckoindex för konsumentförtroendet som spås ha stärkts till -49,0 från föregående notering på -49,3.