"Konsekvenserna av att inte komma fram till en form av överenskommelse är mycket mycket allvarliga och jag tror att det bara handlar om politiskt dribblande för närvarande och att vi kommer att få se en lösning", sade Winston Sammut på Maxim Asset Management till Reuters.

Dow Jones Industrial Average stängde ned 0,2 procent till 13.115, medan tekniktunga Nasdaq Comopsite tappade 0,7 procent till 2.990, på onsdagen. Det bredare S&P 500 backade 0,5 procent till 1.420. Omsättningen var 446 miljoner aktier på NYSE och 1,1 miljarder på Nasdaq under onsdagens handel.

Allmänt hade hushållskonsumtionsberoende bolag en relativt svag utveckling i USA på annandagen.

Detaljhandelsförsäljningen i USA, under perioden 28 oktober till 24 december, ökade enbart med 0,7 procent jämfört med föregående år enligt statistik från Mastercard Spendingpulse. Under motsvarande period 2011 ökade försäljningen med 2 procent, och utfallet 2012 var det svagaste sedan 2008.

På julafton stängde USA-börserna ned mellan 0,2 och 0,4 procent. USA-terminerna noteras i stort oförändrat på torsdagsmorgonen.