Det sade USA:s arméminister (Army Secretary), Daniel Driscoll, skriver Reuters.

Driscoll beskrev upptrappningen som en del av arméns plan för drönarförvärv och erkände att det är en stor utmaning, särskilt med tanke på att arméns största gren i dag endast köper cirka 50.000 drönare årligen. "Det är ett stort lyft. Men det är ett lyft som vi är mycket kapabla att göra", sade Driscoll.

Tillsammans med generalmajor John Reim, chef för den amerikanska arméns forsknings- och utvecklingsanläggning Picatinny Arsenal i New Jersey, berättade Driscoll för Reuters hur USA försöker dra lärdomar av Rysslands krig i Ukraina, ett krig där drönaranvändningen nått en aldrig tidigare skådad omfattning.

Små, billiga drönare har visat sig vara ett av de mest potenta vapnen i konflikten, inte minst eftersom konventionella stridsflygplan är relativt sällsynta nära frontlinjer där luftvärnssystemen är tätt koncentrerade.

Driscoll uppgav att Ukraina och Ryssland vardera producerar ungefär fyra miljoner drönare per år, medan Kina sannolikt kan producera mer än dubbelt så många. Hans prioritet är att få USA i ett läge där landet kan producera tillräckligt många drönare för ett framtida krig, vilket innebär att stimulera inhemsk produktion av allt från borstlösa motorer och sensorer till batterier och kretskort. I dag domineras en stor del av den tillverkningen av Kina.

"Vi räknar med att köpa minst en miljon drönare inom de närmaste två till tre åren", sade Driscoll. "Och vi förväntar oss att vi inom ett till två år kommer veta att vi, i ett ögonblick av konflikt, kan aktivera en försörjningskedja som är tillräckligt robust och djup för att tillverka så många drönare vi skulle behöva".

Driscoll sade att han i grunden vill förändra hur armén ser på drönare, att de bör betraktas som förbrukningsmateriel snarare än som avancerad och värdefull utrustning.