STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Europaräntorna sjönk något på fredagen, med den tyska tvåårsräntan 4 punkter ned, medan euron stärktes en aning till 1:168 mot dollarn, som fortsatt var under press med dollarindex på 98,8. Preliminära PMI-siffror för eurozonen kom in högre än väntat för augusti.

Brist på positiva nyheter från Mellanöstern höll uppe oljepriserna, med Brent kring 94 dollar per fat.

Det kombinerade PMI-indexet för euroländerna steg till 52,1 i augusti, från 52,0 föregående månad, väntat var 51,7.

Industri-PMI steg till 52,8 från 51,9, väntat var 51,8, medan tjänste-PMI låg stilla på 51,7, väntat var 51,5.

Chris Williamson, chefekonom vid S&P Global Market Intelligence, noterade att en ihållande solid ökning av affärsaktiviteten i augusti ger euroområdet förutsättningar för en robust ökning av BNP för tredje kvartalet på cirka 0,3 procent.

"Tillverkningssektorn är återigen stjärnan och upplever sin starkaste tillväxt på fyra och ett halvt år, med tjänsteekonomin som stödjande roll och som noterade ytterligare en månad med hyfsad tillväxt efter den oro som sågs under andra kvartalet", skrev han.

Inom tjänstesektorn bidrar stigande turismutgifter till att öka den ekonomiska tillväxten, särskilt utanför Frankrike och Tyskland, där regionen tillsammans upplevde den snabbaste tjänstetillväxten på över tre år.

Även om höga priser enligt uppgift fortsätter att dämpa efterfrågan har pristrycket visat tecken på ytterligare lättnad.

"Men med tanke på att flash-PMI signalerar en solid BNP-tillväxt under tredje kvartalet, en återgång till anställningar av företag för första gången i år och en fortsatt hög inflation enligt historiska mått, är det sannolikt att en hökaktig inriktning kommer att bibehållas och ytterligare förestående räntehöjningar kan inte uteslutas", tillade han.

I Storbritannien steg det kombinerade indexet oväntat till 52,5, från 52,2 i juli. Väntat var en nedgång till 51,6.

Industri-PMI sjönk, medan tjänste-PMI steg, och chefekonomen Chris Williamson noterade att den brittiska ekonomin tog lite snabbare fart i augusti, vilket bör ge en solid ekonomisk tillväxt på cirka 0,3 procent under tredje kvartalet.

Annan brittisk statistik visade att detaljhandelsförsäljningen sjönk med väntade 0,5 procent i juli, jämfört med månaden före, trots att fotbolls-VM och varmt väder lyfte alkohol- och dryckesförsäljningen. Samtidigt reviderades juniutfallet ned till +0,7 procent, från +1,0 procent.

Här hemma meddelade SCB att den säsongsjusterade arbetslösheten sjönk till 8,6 procent i juli, jämfört med 8,9 procent månaden före. Väntat enligt Infronts analytikerenkät var en säsongsrensad arbetslöshet på 8,7 procent.

Handelsbanken skrev i en kommentar att det finns vissa positiva signaler, som att både sysselsättningsnivån och arbetskraftsdeltagandet steg i juli och i stort sett är i linje med Riksbankens prognos.

"Arbetsmarknaden är dock fortsatt svag, med hög arbetslöshet och arbetskraftsbrist under normala nivåer. Framöver tyder de flesta indikatorer också på en dämpad efterfrågan på arbetskraft på kort sikt", skrev Handelsbankens Anders Bergvall.

USA-räntorna vände uppåt på eftermiddagen, med tvåårsräntan 3 punkter högre till 4,23 procent och tioåringen 2 punkter upp till 4,72 procent, jämfört med svensk stängning dagen före.

Onsdagens branta nedgång i USA-räntorna, efter att finansdepartementet meddelat utökade obligationsåterköp, raderades relativt snabbt ut.

Ipek Ozkardeskaya på Swissquote Bank konstaterade att tanken att Washington är villigt att köpa tillbaka skulder istället för att anpassa sin finanspolitik och bromsa skuldtillväxten, samtidigt som de utövar ökande press på Federal Reserves politik, "lät inte lika bra när verkligheten väl sjunkit in som den gjorde under de första timmarna efter tillkännagivandet".

"Om man zoomar ut kommer de senaste nyheterna sannolikt bara att förstärka den dedollariseringshandel som redan finns på plats", tillade hon.

På valutamarknaden handlades dollarn fortsatt en bit under 159-strecket mot yenen.

Sofia Polhammer +46 8 5191 7937

Nyhetsbyrån Direkt