Redan i början av november rasade Medivirs aktie på uppgifter om att amerikanska Gilead Sciences gulsotsprojekt GS-7977 visat bra behandlingsresultat. Den amerikanska jättens framgångar sågs som ett direkt hot mot Medivirs eget gulsotsprojekt TMC-435.

Trots att studierna inte är helt jämförbara, bland annat därför att Medivirs är inriktat på de mest svårbehandlade fallen, tolkades uppgifterna tydligt negativt för svenskt vidkommande.

TMC-435 befinner sig i sen klinisk prövning och förhoppningarna är att substansen efter snabbehandling av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA ska kunna bli godkänd och lanserad i slutet av nästa år. Därtill pågår fler kliniska studier där substansen kombineras med andra substanser.

Även efter förvärvet av Biophausia bygger en stor del av Medivirs börsvärde på förväntningarna på gulsotsområdet och risken för att ett konkurrerande läkemedel med tydligt bättre effektivitet skulle leta sig ut på marknaden gav därför ett rejält slag mot Medivirs börsvärde.

Den 7 februari meddelade Gilead att GS-7977 i kombination med ribavirin gav mycket bra resultat i den svårast behandlade  gruppen, genotyp 1, med hepatit c efter fyra veckors behandling. Nyheten fick Medivirs aktie att ta ett nytt svanhopp från 75-kronorsnivån till 53,50 kronor som lägst i veckan.

Idag stod det dock klart att Gilead hade varit lite väl kaxiga. I ett pressmeddelande låter bolaget meddela att efter 12 veckors behandling hade 6 av 8 patienter med genotyp 1 återfått virussjukdomen.

Även om det är en mycket liten patientgrupp innebär det att pendeln svänger över till Medivirs fördel i kampen om den stora och lukrativa gulsotsmarknaden. Bolagets projekt ligger ganska nära en möjlig lansering och har på basis av en mycket större undersökt patientgrupp visat lägre återfallsfrekvens.

Med tanke på att Gileads positiva besked den 7 februari utlöste kursraset i Medivirs aktie är en rejäl kursåterhämtning fullt motiverad.

Till bilden av Medivir kan man också lägga den senaste tidens stora uppköp som kretsat kring gulsotprojekt. Gileads projekt kom in via förvärvet av Pharmasset för 11 miljarder dollar i november. En månad senare köpte Bristol Myers Squibb Inhibitex för 2,5 miljarder dollar för att komma åt bolagets gulsotsprojekt. Jämför det med Medivirs börsvärde på 0,3 miljarder dollar.

Därmed inte sagt att Medivir, som samarbetar med Johnson&Johnson-ägda Tibotec kring TMC-435, ska bli uppköpt. Det innebär inte heller att vägen till en storsäljande gulsotsbehandling ligger vidöppen. Men det ger lite perspektiv på vilka värden som de stora läkemedelsjättarna ser på gulsotsområdet.

Framtidens behandling

av gulsot kommer förmodligen inte heller att vara helt binär utan det kommer att finnas utrymme för många olika kombinationer av läkemedel. Vi ser därför dagens nyhet från Gilead som ett intresant tillfälle att ta in Medivir på Heta Listan.

För att gå till Heta Listan, klicka här.