Rasande valutahandlare som  utlovar hämd om de inte får sina pengar tillbaka samlades idag utanför en av världens största handelsplatser  för bitcoins, Mt Gox, huvudkontor i Tokyo. Bolagets vd Mark Karpeles har det minst sagt hett om öronen.

Anledningen är att det tidigare i veckan uppdagades att 750 000 bitcoins till ett värde av flera miljarder kronor, mystiskt försvunnit från Mt Gox.

Skandaler och kriser kring bitcoin har emellertid existerat under en rätt lång tid men ändå har entusiaster troget stått fast vid sin övertygelse om  att den virtuella valutan har en ljus framtid och iskallt blundat för de kriser och skandaler som under årens lopp avslöst varandra. Kanske tills nu?

Bitcoin föddes på Internet och var i begynnelsen främst till för dem som inte litade på stater, centralbanker och regeringar , för dem som ville göra transaktioner de var rädda att lagen skulle förbjuda. Handeln med bitcoins var exempelvis mycket populär bland knarklangare och andra kriminella.

Men sedan spred sig  handeln snabbt  bland digitalt kunniga på flera olika börser i världen och ryktet sköt i höjden. Bitcoin blev mer och mer accepterad som en valuta.

Förra året steg exempelvis värdet på bitcoin till en ny rekordnivå på över 1 000 dollar per enhet och många ägare kunde glatt se sina tillgångar öka i värde, däribland två stora bitcoin-fantaster: tvillingarna Cameron och Tyler Winklevoss – mest kända för sin tvist med Facebooks grundare Mark Zuckerberg – som hade köpt upp 1 procent av alla bitcoins.

Men så plötsligt slogs alltså allt i spillror när uppskattningsvis 6 procent av alla virtuellt existerande pengar försvann från Mt Gox, den numera skandalomsusade handelsplatsen för bitcoins. Mt Gox var i  början en plats på nätet där främst fantasynördar hängde, därav namnet ”Magic the Gathering Online Exhange”.

Fast var det verkligen så oväntat, kunde katastrofen ha stoppats?

Faktum är att Mt Gox haft problem i flera månader. Folk har klagat över att inte kunna få sina pengar ur systemet sedan slutet av förra året  och företaget valde att stoppa uttag helt  i början av februari .

Visst finns det fördelar med en virtuell valuta som snabbt kan snurra runt utan några kostnader. Att skicka pengar mellan olika länder kan vara en dyr och långsam process, men nackdelarna är desto fler.

Bitcoin står inför en enorm utmaning och de svenska handelsplatserna kämpar hårt  för att återfå förtroendet men frågan är om det finns en väg tillbaka?

Vad tror du? Använd kommentarsfältet för att ge din syn på Bitcoin.