Enligt planerna ska det slutliga arbetet med privatiseringen och börsnoteringen inledas om några veckor, rapporterar Reuters. Hur stor andel av aktierna som säljs ut kommer att bero på marknadsförutsättningarna.

Bland analytiker uppskattas att Royal Mail, vars ursprungliga verksamhet grundades av Henry VIII år 1516, får ett marknadsvärde på mellan 2 och 3 miljarder pund, motsvarande 20-30 miljarder kronor.

Näringsministern Michael Fallon har tidigare under sommaren uppgett att det finns ett klart intresse för aktier i Royal Mail från både inhemska och utländska investerare. Bolaget, där konsumentdelen med postkontoren inte längre ingår i verksamheten, hade intäkter på över 90 miljarder kronor under förra verksamhetsåret. Bolaget har omkring 150 000 anställda.

Privatiseringen syftar till att få kapital för en nödvändig modernisering av verksamheten, något som mött massivt motstånd från fackföreningarna.

En börsnotering av Royal Mail blir inte bara ett test av finansmarknaden utan lika mycket ett test på det inrikespolitiska klimatet. Det här är det fjärde försöket att privatisera Royal Mail på 19 år. Och om regeringen går vidare med sina planer kommer det inte att bli utan politisk strid.

Oppositionen har liknat planerna för en ideologisk brandrea och hos den ledande fackföreningen finns det planer på en strejk som ett svar på privatiseringsplanen. Eventuellt blidkas personalen av regeringens planer på att tio procent av aktierna i företaget ska tillfalla dem.