Kinas utrikeshandel genererade ett underskott på motsvarande 31,48 miljarder dollar i februari, att jämföra med ett överskott på 27,28 miljarder dollar föregående månad, rapporterar Bloomberg News.

Enligt Bloomberg News prognosenkät väntade sig analytiker ett underskott på 5,35 miljarder dollar.

Exporten ökade med 18,4 procent jämfört med samma månad året före, väntat var +31,1 procent. Importen ökade samtidigt med 39,6 procent, väntat var +31,8 procent.

Underskottet i Kinas utrikeshandel i februari var det största som noterats sedan åtminstone 1989, enligt Bloomberg News beräkningar, och det uppstod i samband med att landets import tog fart efter nyårsledigheten i januari (2011 inföll nyårsledigheten i februari). samtidigt hämmade den ekonomiska krisen i Europa exporttillväxten.

"Det var en väldigt svag siffra och tillsammans med en tillväxt i detaljhandeln sin var svagare än väntat måste det kinesiska styret nu göra något för att förstärka ekonomin. Investerare kommer att börja räkna med ytterligare stimulansåtgärder", sade Alex Au på Richland Capital Management i Hongkong till Bloomberg News.

Analytiker som Bloomberg News talat med konstaterar att handelsstatistiken blir ytterligare en faktor som argumenterar för en lättare ekonomisk politik. På fredagen kom statistik som visade en svagare industriproduktion än väntat i början av året och att KPI-inflationen sjönk mer än väntat i februari.

"Sjunkande inflation och svagare ekonomisk aktivitet sänder en stark signal om ytterligare lättnader de kommande månaderna, sade Shen Jianguang, chefekonom för Kina vid Mizuho Securities Asia.

Shen Jianguang räknar med att bankernas reservkrav kommer att sänkas på nytt i mars, i så fall den tredje sänkningen på fyra månader. Samtidigt är det mindre troligt med ytterligare appreciering i yuanens växelkurs.