"Nedgraderingarna från S&P kommer inte att förbättra sentimentet hos investerare", konstaterade fondförvaltaren Prasad Patkar på Platypus i Sydney till Bloomberg News.

Vid klockan 7.45 var det regionala indexet MSCI Asia Apex 50, som exkluderar japanska aktier, ned 1,3 procent.

Standard & Poor's sänkte efter amerikansk stängning på fredagskvällen nio av de 16 euroländernas betyg. Bland annat sänktes Frankrikes kreditbetyg med ett steg, till AA+ från AAA. Sju EMU-medlemmars betyg hölls oförändrade, däribland Tysklands AAA-rating.

I Tokyo backade Nikkei 225 1,4 procent och Topix var ned 1,3 procent. Elektroniktillverkaren Sony, som har 21 procent av intäkterna från Europa, tappade 2,3 procent. Canon, en annan stor japansk Europaexportör, retirerade 2,2 procent.

I Hongkong var Hang Seng ned 1,0 procent. Hutchison Whampoa, som har drygt hälften av sin försäljning i Europa, tappade 1,7 procent. BYD gick mot strömmen med en uppgång på 3,7 procent sedan det från Kina meddelats att bolagets person-elbilar kommer att undantas från fordonsskatter.

I Kina var Shanghai ned 1,0 procent medan Shenzhen tappade 2,3 procent.

Även i Australien noterades nedgångar, S&P/ASX 200 var ned 1,2 procent. Råvarubolagen BHP Billiton och Rio Tinto tappade 1,7 respektive 0,5 procent.