Premiärminister David Cameron väntas meddela detta vid partikongressen i oktober, och låta det vara ett av de viktigaste ämnena.

I sin regeringsförklaring i maj lovade premiärministern att en folkomröstning skulle hållas, men sade inget närmare datum än senast i slutet av 2017.

Finansminister George Osborne ska ha förordat ett senare datum för att kunna framförhandla det bästa möjliga avtalet för Storbritannien, men premiärministern har kalkylerat med att en omröstning nästa år kommer att ge honom bättre chanser att tala för vad som kanske kommer att bli ett begränsat EU-reformpaket och samtidigt belysa riskerna med att gå ur EU, skriver Independent on Sunday på nätet.