Under 2015 ska den pågående uppgraderingen av Karowegruvan i Botswana slutföras och Mothae-fyndigheten säljas. Framsteg görs i båda ärendena.

Det säger vd William Lamb till Nyhetsbyrån Direkt.

"Förra året var fenomenalt. Vi är dock försiktiga med hur vi använder kapitalet och fokuserar nu på att få den nya utrustningen i Karowe på plats", säger han.

Lucara Diamond har under sitt andra hela verksamhetsår som producerande gruvbolag slagit den egna intäktsprognosen med råge. Kassabalansen var vid årets slut dubbelt så stor som ett år tidigare, trots betydande investeringar och utdelning till aktieägarna.

Bolaget sålde under det fjärde kvartalet rådiamanter för cirka 70 miljoner dollar, knappt 600 miljoner kronor, och nådde på helårsbas en försäljning om 266 miljoner dollar.

Därmed överträffades prognosen om intäkter på 240-250 miljoner dollar med god marginal.

Ebitda-resultatet landade för kvartalet på 47,6 miljoner dollar. Ett par analytiker som Direkt talat med räknade med ett ebitda på 47 respektive 43 miljoner dollar.

Kassabalansen uppgick vid årsskiftet till 101 miljoner dollar (49,4), efter investeringar på 35 miljoner dollar, utdelning till aktieägarna på 27 miljoner och skatteinbetalningar.

Marknaden för rådiamanter vek efter en stark start ned mot slutet av förra året. Inför 2015 har ett flertal rapporter spått fortsatt bristande efterfrågan och finansieringsproblem för köparna av oslipade stenar. Enligt William Lamb har utvecklingen dock inte varit så svag som många trott.

"Vi har inte sett den 'doom and gloom' som förutspåddes på sina håll. Vår januariförsäljning var stark och det ser ut att komma många kunder till vår februariförsäljning också", säger han.

Bolaget säljer numera sin produktion i Botswanas huvudstad Gaborone och inte som tidigare i Antwerpen.

Prioritet nummer ett är alltså att färdigställa den uppgradering av Karowegruvan som ska möjliggöra brytning av hårdare malm och utvinning av större diamanter, ändå upp till 600-700 carat.

"Vi har haft ett par mindre missöden på vägen, men inget som ändrar tidsplanen i stort. Vi räknar med att börja driftsättningen i slutet av mars och att vara i full gång i slutet av det andra kvartalet. Budgeten på 55 miljoner dollar ser ut att hålla", säger William Lamb.

Då ska bolaget kunna bryta malm i de rika södra delarna av gruvan, där en mängd stora diamanter utvanns i fjol.

Lucara har tidigare meddelat att bolaget avser att sälja Mothae-fyndigheten i Lesotho, där man inte kunnat hitta en investeringsmodell som lever upp till bolagets kriterier.

"Vi har fått ett stort antal indikativa, icke bindande bud och jobbar nu med att sammanställe en 'short list' för att föra processen vidare. Förhoppningen är att kunna avsluta en affär till sommaren", säger Lucarachefen.