Problem med att hantera säkerheten i kärnkraftverket Fukushima, med ökad risk för läckande strålning, tynger börserna samtidigt som många ställer sig frågan om vad händelserna i Japan kommer att få för konsekvenser för den globala återhämtningen i stort.

"Folk stålsätter sig för det värsta tänkbara scenariot. Händelserna i Japan ses som tillväxtnegativa. Folk rör sig bort från aktier och var ska man då sätta pengarna? Du sätter dem i statsobligationer", sade Marius Daheim, räntestrateg på Bayerische Landesbank, till Bloomberg News.

Mot euron har dollarn stärkts till 1:388. Kronan har sammantaget tappat 10 öre till 6:44 mot dollarn och lika mycket till 8:94 mot euron, jämfört med nivåerna vid svensk stängning på måndagen.

"Global riskaversion drabbar självklart den svenska börsen och kronan dras med i fallet. Givet positioneringen i kronan finns det troligen ytterligare nedsida. Men EUR/SEK mot 9:00 är långsiktigt attraktiva nivåer för oss kronkramare", skrev valutastrateg Carl Hammer i SEB:s morgonbrev.

Tyska statsobligationer har sjunkit 10-12 punkter jämfört med svensk stängning på måndagen, och övriga Europa visar liknande nedgångar. Svenska räntor har sjunkit 10-12 punkter.

Den japanska centralbanken Bank of Japan tillförde på tisdagen ytterligare likviditet till det finansiella systemet på sammanlagt motsvarande 98 miljarder dollar.

Källor uppgav för Reuters att Bank of Japan är redo att ytterligare lätta på penningpolitiken vid nästa månads möte om ekonomiska indikatorer och företagsbarometrar skulle visa på att jordbävningen hotar återgången till en dämpad återhämtning. Det mest sannolika valet skulle då vara att ytterligare expandera summan för tillgångsköp, som på måndagen höjdes till 10.000 miljarder yen.

Minskad riskaptit har stärkt såväl yenen som dollarn, samtidigt som hemtagna investeringar utomlands, repatriering, stärker den japanska valutan. Å andra sidan kan det kraftiga börsfallet i Tokyo motverka rörelsen.

"Utländska investerare har investerat tungt i japanska aktier vilket för närvarande leder till yenutflöden vilket hjälper till att kompensera för den förväntade yenrepatrieringen", sade Manuel Oliveri, valutastrateg på UBS i Zürich till Reuters.