Beslutat fattades vid ett extrainsatt möte på söndagen. Det var i stället för det planerade mötet på tisdag-onsdag.

Federal Reserves styrränta ändrades senast den 3 mars 2020, då den sänktes med 50 punkter efter ett beslut utanför ordinarie FOMC-mötesschema.

Fedkommittén var oenig om räntebeslutet. Loretta Mester röstade emot. Hon var enig om övriga åtgärder för att stötta en fungerande marknad men ville bara sänka med 50 punkter vid detta möte.

Kommittén skriver att coronavirusets utbrott har skadat samhällen och stört den ekonomiska aktiviteten i många länder, inklusive USA. De globala finansiella förhållandena har också påverkats betydligt.

"Tillgängliga ekonomiska data visar att den amerikanska ekonomin har kommit in i en utmanande period med en stark utgångspunkt", skriver Fed.

Information sedan januarimötet visade att arbetsmarknaden var stark i februari och den ekonomiska aktiviteten ökade i dämpad takt. Jobbökningen har varit solid och arbetslösheten förblivit låg. Även om hushållens konsumtion har ökat i dämpad takt, så har företagens investeringar och exporten förblivit svag. Energisektorn har också kommit under stress.

Inflationen ligger under 2 procent och marknadsbaserade mått på inflationsförväntningarna har sjunkit.

"Effekterna av coronaviruset kommer att tynga den ekonomiska aktiviteten i närtid och utgör en risk för de ekonomiska utsikterna", skriver Fed.

Fed förväntar sig att hålla räntan på den nya nivån tills de känner sig säkra på att ekonomin har klarat av den senaste tidens händelser och är på väg att nå målen om maximal sysselsättning och prisstabilitet.

Fed kommer att fortsätta att bevaka inkommande information, inklusive information om den allmänna hälsan, global utveckling och dämpat inflationstryck, och agera på lämpligt sätt. De är redo att använda alla verktyg för att stötta kreditflödet till hushåll och företag.

För att stötta marknaderna för stats- och bostadsobligationer kommer Fed de kommande månaderna att öka sina innehav av statsobligationer med minst 500 miljarder dollar, och sina innehav av bostadsobligationer (MBS:er) med minst 200 miljarder dollar. Förfall i tidigare innehav kommer att återinvesteras.

"FOMC kommer att fortsätta att noga övervaka marknadsförhållandena och är redo att justera sina planer på lämpligt sätt", skriver Fed.

Fed vidtar även en rad andra åtgärder för att flödet av krediter till hushåll och företag. Det gäller räntan på diskontot (discount window), att öka intradagskrediter, att uppmuntra banker att använda sina kapital- och likviditetsbuffertar och att sänka reservkraven.

Federal Reserve har tillsammans med en rad andra centralbanker kommit överens om att säkra likviditeten genom sänka räntan för den stående swaplinan i dollar.

Det uppgav Federal Reserve på söndagskvällen.

Åtgärden genomförs tillsammans med Bank of Canada, Bank of England, Bank of Japan, ECB och Swiss National Bank.

Räntan på swaplinan sänks med 25 punkter så räntan kommer att bli Overnight index swap, OIS, plus 25 punkter.

Centralbankerna ska också börja att veckovis erbjuda 84-dagarslån i dollar, som tillägg till sjudagarslånen. Detta börjar den 16 mars.