En vecka med gott om positiva nyheter ser ut att få en lämplig avslutning efter att de amerikanska sysselsättningssiffrorna för januari presenterats. Antalet sysselsatta ökade med 243 000 personer, vilket var klart över analytikernas förväntningar om en sysselsättningsökning på bara runt 150 000 personer. Dessutom reviderades sysselsättningsökningar för både november och december upp.

På detaljnivå förtjänar det att framhållas att antalet sysselsatta i industrin steg med hela 50 000 personer.

Arbetslöshetssiffran landade i sin tur på 8,3 procent i januari, att jämföra med 8,5 procent i december. Det ska dock framhållas att arbetslöshetssiffran kommer från en enkätundersökning av hushållssektorn. Enligt denna undersökning steg sysselsättningen med hela 847 000 i januari.

På det hela taget var det en stark sysselsättningssiffra som redovisades även om det alltid är vanskligt att dra långtgående slutsatser från siffror kring årsskiftet. Säsongsvariationer och ändringar i undersökningsunderlaget kan tidvis spela oss spratt.

Men den initiala reaktionen på finansmarknaderna har i alla fall varit mycket positiv med stigande börser och en något starkare dollar. En dollar kostar nu 6,73 kronor.

Även i övrigt innehöll fredagen en del goda nyheter, bland annat ett mycket starkt inköpschefsindex för brittisk tjänstesektor. Det följde dessutom efter ett överraskande starkt brittiskt index för industrin som publicerades tidigare i veckan. Tjänsteindex landade på 56,0 och industriindex på 52,1. Bägge indexen klarar därmed 50-gränsen, som enligt tumregeln markerar gränsen mellan tillväxt och nedgång, med god marginal.

Problemet fortsätter att vara Europa, där visserligen tjänsteindex hankade sig precis över 50-strecket, men där försäljningen i detaljhandeln visade sig vara överraskande svag i december. Försäljningen minskade med 0,4 procent jämfört med november. Sedan dess har dock räntorna fallit  och eurokrisen känns inte längre riktigt lika akut, vilket troligen kan bidra till en bättre försäljning i inledning av 2012.

Dessutom verkar det som att Grekland, efter mycket möda och besvär, klarar kraven för en utbetalning av nästa stödlån. Låt vara att vi misstänker att det ske med hjälp av gynnsamma tolkningar och viss uppmjukning av villkoren.

På det hela taget har alltså veckans makroindikatorer pekat uppåt, vilket vi efterlyste i början av veckan.