Det var det största fallet i försäljningen för en enskild månad sedan 2013 och det återstår att se om Apples telefonleveranser går att säkerställa i rättan tid.

Foxconn har varnat för att försäljningen kommer att ta stryk under första kvartalet på grund av coronavirusutbrottet i Kina, där bolaget har uppfört tillverkningsstäder och tillverkar omkring en halv miljon Iphoneset per dag vid full produktion.

Februari blev till råga på de mer sentida bekymren den tredje raka månaden med vikande omsättning och nu återstår det att se om arbetsstyrkan kommer tillbaka i full bemanning.

Säsongsvariationerna i de kinesiska fabrikerna är stora vad gäller arbetskraft och det är inte sällsynt att de ofta deltidsanställda väljer att inte åka tillbaka just efter det kinesiska nyåret, som blev den mest kritiska punkten med en dessutom förlängd hemförlovning.

Foxconn skriver att förhoppningen är att försäljningen ska studsa tillbaka under det andra kvartalet, då målet är att den kinesiska produktionen återigen ska komma i full sving.

Apple har varnat för att försäljningen i det första kalenderkvartalet kommer att bli svagare som en följd av produktionsstopp i leverantörskedjan. Apple-vd:n Tim Cook uppgav tidigare i veckan att det ännu är svårt att förutsäga coronavirusets egentliga påverkan.