Denna skickelsedigra torsdag röstar 4,2 miljoner skottar om landet ska bli självständigt från Storbritannien eller inte. Vallokalerna öppnade klockan 7.00 lokal tid och stänger kl 22.00, det vill säga klockan 23.00 svensk tid.

Omedelbart efter att vallokalerna stängt påbörjas sammanräkningen. Ett färdigt resultat väntas fredag morgon.

Tanken på ett självständigt Skottland var för många brittiska politiker mer av ett pittoreskt inslag i debatten än en realitet, ända tills ja-sidan nyligen gjorde en rejäl uppryckning i opinionsundersökningarna och för första gången ledde över nej-sidan.

Den omedelbara effekten blev en flykt från det brittiska pundet. Skälet är att konsekvenserna av en skotsk självständighet är svåröverblickbar. Skottland har potentiellt stora skatteintäkter från oljeindustrin, men det är oklart hur oljetillgångarna ska fördelas mellan Skottland och övriga Storbritannien.

Oklarheter kring vilket förhållande landet skulle ha till EU och till det brittiska pundet är de kanske största frågorna. Utan det brittiska pundet och den brittiska centralbanken i ryggen varnar många bedömare för att landet har en alldeles för stor banksektor för att själva kunna garantera den.

Om skottarna röstar ja till självständighet väntas många investerare vilja minska sin risk i den skotska exponeringen. Så länge Skottland inte formellt är separerat från Storbritannien innebär det att investerare kommer att sälja tillgångar i pund, med en kraftig försvagning som följd.

Bedömare varnar för att en ny turbulens på den europeiska valutascenen, i ett läge när Europa kämpar med näbbar och klor för att restaurera stabiliteten och tilltron till den ekonomiska utvecklingen, kan få stora negativa konsekvenser på övriga Europa.