Världsekonomin verkar nu vara på väg mot en återhämtning efter den globala finanskrisen och den "Stora Recession" som följde.

"Men den är fortsatt trög och ojämn, och den behöver ännu policystöd i många avancerade ekonomier. Dessutom kommer kostnaderna för krisen - förlorad tillväxt, hög arbetslöshet och kraftigt ökad offentlig skuldsättning - ta många år att komma över".

Det sade IMF-chefen Dominique Strauss-Kahn i ett anförande på lördagen, enligt den text som publicerats på IMF:s webplats.

En viktig läxa från krisen är, enligt IMF-chenfen, hur viktigt det är att bygga finanspolitiskt handlingsutrymme under goda tider för att skapa utrymme för stimulanser i kristider.

Nu krävs dock tyvärr en "formidabel" anpassning av statsfinanserna framöver med tanke på att den offentliga skuldsättningen i de avancerade ekonomierna beräknas öka med i genomsnitt 35 procentenheter av BNP, till omkring 110 procent 2014.

"Att vända denna ökning kommer att bli en oerhörd utmaning - för att inte tala om utmaningen att reducera skulden till nivåerna före krisen, vilket kan komma att krävas för att ge tillräckligt finanspolitiskt utrymme för att tackla nästa kris", sade Dominique Strauss-Kahn.

Enligt IMF-chefen måste därför cykliska uppgångar under de kommande decennierna utnyttjas för att reducera den offentliga skuldsättningen - inte till ökade utgifter eller skattesänkningar.

IMF-chefen tog samtidigt upp idén om att penningpolitiken skulle sikta på högre inflation för att skapa ytterligare utrymme för att sänka räntan för att motverka deflationsrisker, ett förslag som nyligen presenterades av IMF:s chefekonom Olivier Blanchard.

Enligt Dominique Strauss-Kahn är förslaget intressant som förtjänar en seriös diskussion, men det är inte huvudfrågan för penningpolitiken och förslaget bör inte skymma sikten för viktigare frågor.

"Låt mig också vara tydlig: Vi är fortsatt en institution som anser att låg och stabil inflation leder till positiva fördelar för tillväxt och makroekonomisk stabilitet. Det är fortsatt IMF:s huvudbudskap om inflation", sade han.

Dominique Strauss-Kahn sade vidare att han vet att Olivier Blanchard inte efterfrågar högre inflation för att reducera det reala värdet på offentliga skulder.

"Det finns en viktig skillnad mellan en något högre inflationstakt i ett stadigt läge och en oväntad inflationschock. Det första bör utsättas för en noggrannekonomisk analys. Det andra däremot skulle innebära att inflatera bort värdet på skulden, och bör därför avfärdas på dessa grunder", sade Dominique Strauss-Kahn.