Internationella valutafonden, IMF, sänker prognosen för den globala BNP-tillväxten i år till 3,3 procent, från tidigare 4,0 procent. För 2013 sänks prognosen samtidigt 0,6 procentenheter, till 3,9 procent jämfört med höstprognosen i september.

Det framgår av en prognosuppdatering som IMF presenterade på tisdagen.

IMF flaggar för att den globala återhämtningen hotas av allt intensivare spänningar i euroområdet och bräckligheter även på andra håll.

"Finansiella förhållanden har försämrats, tillväxtutsikterna har förmörkats och nedåtriskerna har förstärkts", skriver IMF.

Den sänkta globalprognosen förklaras till stor del av att IMF nu räknar med en "mild recession" i euroområdet i år, till följd av stigande statspappersräntor, effekter av att banker drar ned på utlåning och av finanspolitisk konsolidering. IMF ser nu en BNP-tillväxt på -0,5 procent i euroområdet i år, jämfört med +1,1 procent i höstprognosen. 2013 väntas euroområdets ekonomi åter växa, men endast med 0,8 procent.

En försämrad extern miljö och svagare inhemsk efterfrågan innebär också att tillväxten i tillväxt- och utvecklingsländer dämpas i år. IMF sänker den samlade BNP-prognosen för dessa regioner till 5,4 procent i år och 5,9 procent 2013, en sänkning med 0,7 respektive 0,6 procentenheter jämfört med i höstprognosen.

"Den mest omedelbara policyutmaningen är nu att återställa förtroendet och sätta stopp för krisen i euroområdet genom att stödja tillväxten samtidigt om anpassningsprocessen fortsätter, fortsatt skuldneddragning och fortsatta likviditetstillskott och monetär ackommodation", skriver IMF.

Enligt IMF försämrades tillväxtutsikterna under fjärde kvartalet, efter en fortsatt god utveckling under tredje kvartalet, samtidigt som riskerna eskalerade. Eurokrisen gick in i en ny "riskabel" fas. Den globala aktiviteten väntas dock inte kollapsa, de flesta utvecklade ekonomier väntas kunna undvika en återgång till recession, och inbromsningen i tillväxt- och utvecklingsländer sker från höga nivåer.

"Men detta förutspås med antagande att beslutsfattarna i euroområdet intensifierar ansträngningarna för att hantera krisen. Som ett resultat av detta antas statsobligationspremierna stabiliseras på nuvarande nivå och börja normaliseras i början av 2013. Prognosen antar också lyckade åtgärder för att begränsa utlåningsminskningen i bankerna i euroområdet. Krediter och investeringar väntas minska endast i måttlig takt med begränsade finansiella och handelsmässiga effekter på andra regioner", skriver IMF.

Beträffande oljepriset bedömer IMF att svagare tillväxtutsikter motverkas av stigande geopolitiska risker, oljeprisprognosen för 2012 sänks endast marginellt, till 99 dollar per fat från 100 dollar i höstprognosen. Beträffande andra råvaror antas förbättrade utbudsförhållanden och svagare efterfrågan leda till fortsatt sjunkande priser. IMF:s prognos är nu att råvarupriser exklusive olja sjunker med 14 procent under 2012.

Den globala inflationen väntas samtidigt lätta i takt med att efterfrågan dämpas och råvarupriserna stabiliseras eller sjunker. Inflationen i de utvecklade länderna antas sjunka till omkring 1,5 procent under loppet av 2012, efter att ha noterats till 2,75 procent som högst 2011. I tillväxt- och utvecklingsländerna väntas inflationen sjunka till 6,25 procent under 2012, från över 7,25 procent 2011. I vissa regioner väntas dock inflationen förbli hög.

IMF menar att nedåtriskerna har stigit kraftigt, och de kommer från flera olika källor.

"Den mest omedelbara risken är en intensifiering av den negativa återkopplingen i finansieringstrycket mellan stater och banker, vilket riskerar att leda till en mycket större och mer utdragen utlåningsminskning i banker och omfattande neddragning i kreditgivning och produktion", skriver IMF.

Samtidigt riskerar ökad oro över uthålligheten i statsfinanserna tvinga fram en mer framtung finanspolitisk konsolidering, vilket dämpar efterfrågan och tillväxt på kort sikt.

Ytterligare en risk är att kvaliteten på bankernas tillgångar försämras mer än vad som antas i huvudscenariot, till följd av större förluster på statspappersinnehav och lån till den privata sektorn.

I ett samlat riskscenario ser IMF att produktionen i euroområdet blir omkring 4 procent lägre än i huvudscenariot. Och med ett antagande att den finansiella spridningen till resten av världen blir intensivare än i huvudscenariot (men mindre än efter Lehman-kraschen 2008) visar riskscenariot att den globala produktionen blir omkring 2 procent lägre än i huvudscenariot.

IMF ser vidare risker med "otillräckliga framsteg" med att skapa finanspolitiska konsolideringsplaner på medellång sikt i USA och Japan. På kort sikt mildras dessa risker av att turbulensen i euroområdet gör att amerikanska och japanska statspapper är fortsatt attraktiva för investerare, men ju längre som statskulderna växer, och det saknas trovärdiga planer för att lösa detta, ökar risken för turbulens i globala obligations- och valutamarknader.

På kort sikt är dock en större risk att en paralyserad politik i USA ska leda till en alltför snabb avveckling av finanspolitiska stimulanser.

Samtidigt som den finanspolitiska konsolideringsprocessen fortsätter i de utvecklade ekonomierna bör penningpolitiken fortsätta att stimulera tillväxten så länge som inflationsförväntningarna är förankrade och arbetslösheten är hög.

"Om nedåtriskerna mot tillväxten materialiseras kan ytterligare monetär stimulans - inklusive kvantitativa lättnader - mycket väl bli nödvändiga", skriver IMF.

Beträffande ECB anser IMF att ytterligare penningpolitiska lättnader i rätt tid kommer att vara viktigt för att förhindra risken för en utdragen period med deflation i tillgångs- och konsumentpriser.

"ECB bör dessutom fortsätta att tillföra likviditet och vara fullt engagerade i värdepappersköp för att hjälpa till att säkra förtroendet för euron. Dessutom måste tillräcklig finansiering göras tillgänglig genom EFSF och ESM för länder som möter svåra finansieringsförhållanden", skriver IMF.