Den amerikanska finanskrisen

skördar nu sitt hittills största offer när den 85-åriga banken Bear Stearns slukas av en konkurrent. 

Bear Stearns har

nått en överenskommelse att sälja sig självt till JP Morgan Chase för 2 dollar per aktie, eller totalt 1,4 miljarder kronor, rapporterar Wall Street Journals nätupplaga. Vid marknadens stängning i fredags noterades Bear Stearns aktie till 30 dollar, eller totalt drygt 21 miljarder dollar.

Båda företagens styrelser

har godkänt affären, som innebär att JP Morgan Chase erbjuder 0,05473 aktier i det egna bolaget för varje aktie i Bear Stearns. Affären innebär också att JP Morgan Chase garanterar alla Bear Stearns åtaganden. Affären kommer inte med några särskilda villkor, utöver godkännande från aktieägarna, och affären väntas vara avslutad före slutet av det andra kvartalet. Amerikanska myndigheter, inklusive Federal Reserve, har godkänt avtalet.

Enligt Bloomberg News

tog Bear Stearns investerare ut runt 17 miljarder dollar på två dagar vilket fördjupade bankens likviditetskris.

JP Morgan sade att

utöver de lån som Bear Stearns garanterats i fredags, så har Federal Reserve nu även gått med på att finansiera upp till 30 miljarder dollar av Bears Stearns mindre likvida tillgångar, vilket kommer minska behovet av påtvingade försäljningar av värdepapper med bostadslån som underliggande instrument. Arrangemanget minskar risken för JP Morgan signifikant och understryker myndighetens oro för möjligheten att en av USA största investmentbanker skulle gå under.

Federal Reserve vidtog

på söndagskvällen nya åtgärder för att stödja likviditeten i marknaden. Det framgår av ett pressmeddelande på Federal Reserves webplats.

Fedstyrelsen röstade

enhälligt för att auktorisera Federal Reserve New York att skapa en lånemöjlighet för att förenkla för primary dealers, de finansinstitut som handlar direkt med Fed, att erbjuda finansiering till deltagare på lånemarknaden.

Fedstyrelsen röstade också

enhälligt för att sänka sänka diskontoräntan, primary credit rate, från 3,5 till 3,25 procent, efter en förfrågan från Federal Reserve i New York. Sänkningen träder i kraft omedelbart. Därmed sänks ränteskillnaden mellan diskontoräntan och Feds styrränta, Fed funds, till 25 punkter från 50 punkter. Styrelsen godkände också en förlängning av den maximala låneperioden för primary credit loans, till 90 dagar från tidigare trettio dagar.

Fedstyrelsen godkände

samtidigt det finansieringsarrangemang som annonserats av JP Morgan Chase och Bear Stearns.

"Dessa steg kommer

att erbjuda finansinstitutioner en större säkerhet om tillgång till finansiering", sade Fedchefen Ben Bernanke i en kommentar till åtgärderna. Han sade att Fed arbetar för att säkra likviditet och välfungerande marknader, och att Fed arbetar "med nära konsultationer" med finansdepartementet.

Bloomberg News noterar

att Fed anpassade tidpunkten för dessa besked till när handeln skulle inledas på Tokyobörsen på måndagen. Det var också första gången sedan 1979 som Federal Reserve meddelade beslut om ändrade lånekostnader under en helg.

"Helt klart försöker

Fed att erbjuda mer likviditet för att förhindra en mer allvarlig cykel och en rusning mot botten", sade Gary Schlossenberg, seniorekonom vid Wells Capital Management, till Bloomberg News.

"Problemet är att

det råder så mycket oro över kreditkvalitet så att nu är det också frågor om solvens, och det är något som Fed har svårare att hantera".

USA-dollarn föll kraftigt

när handeln inleddes i Asien, som lägst till 0:96 mot japanska yen samtidigt som euron stärktes till 1:59 mot dollarn. Amerikanska statspappersräntor sjönk med upp till 20 punkter, de asiatiska aktiemarknaderna rasade brant och terminspriserna pekar mot kraftiga ras även när New Yorkbörsen öppnar i eftermiddag.

"Vi har en 'credit crunch-situation'

i varje hörn av marknaden. Att Bear Stearns nästan kollapsade har chockat myndigheterna", sade Tetsuro Sugiura, chefekonom vid Mizuho Research.

/Direkt/Placera Nu