Mars blev en bedrövlig månad för modehandeln. Våren har inte precis synts till så behovet att uppgradera vårgarderoben har inte drivit kunderna till butikerna. Tvärt om var temperaturerna sådana under mars att det var fortsatt mössläge under hela månaden.

Till det kan sedan läggas det faktum att påsken i år inföll i mars medan den i fjol låg i april. Påsken är ingen shoppinghelg utom för dagligvaruhandeln. Löneutbetalningen i mars föll dessutom i år för de flesta på måndagen jämfört med på fredagen i fjol. En hel shoppinghelg försvann därmed.

Mars i fjol var en ganska bra månad då klädhandeln ökade sin försäljning med 5 procent och skohandeln med 10 procent.

Jämfört med det summerade årets försäljning i mars till en nedgång på knappt 8 procent för klädbutikerna och nära nog 23 procent för skohandeln. Under årets första tre månader har klädhandeln backat med 4,5 procent och skohandeln med 14,5 procent.

Några renodlade skoföretag finns inte på Stockholmsbörsen. Venue Retail Group, VRG, är det närmaste vi kommer men i det bolaget svarar skoförsäljningen för bara 30 procent av omsättningen och ännu mindre av rörelseresultatet. VRG rapporterade på torsdagsmorgonen en stabil total försäljning för koncernen i mars, upp 2 procent totalt och 5 procent i jämförbara butiker.

VRG släppte på torsdagsmorgonen även sin kvartalsrapport för perioden december till februari. Ur den kan man utläsa att bolagets skokedja Rizzo haft ett mycket starkt kvartal i Sverige med en ökning i jämförbara butiker på hela 17 procent.

Klädfronten är betydligt bättre representerad på Stockholmsbörsen. H&M släpper sina säljsiffror för mars på måndag och analytikerna väntar sig enligt SIX en nedgång i jämförbara butiker på 11 procent. Nedgången drivs inte bara av en svag svensk marknad och kalendereffekter. Även i Tyskland, som är H&M:s överlägset största enskilda marknad, föll klädhandeln med 10 procent i mars.

Även H&M har en tuff jämförelsemånad från i fjol. Mars 2012 innebar en uppgång i jämförbar försäljning på hela 16 procent.

RNB har redan rapporterat sin marsförsäljning som var ned knappt 10 procent i jämförbara butiker. Kappahl släpper sin rapport för perioden december till februari på fredagsmorgonen. Bolaget brukar inte vara särskilt frikostigt med kommentarer kring det innevarande kvartalet men det lär vara ett ämne för frågestunden.

Inte heller MQ berörde mars-försäljningen närmare när bolaget rapporterade sitt andra kvartal för några veckor sedan. Vd Mats Gärdsell sade dock att det var en utmaning att sälja vårkläder i rådande väder.

Vad gäller övriga klädbolag på Stockholmsbörsen så påverkas inte Odd Molly och Wesc lika direkt av det kalla vädret eftersom dom säljer in sina kläder till andra återförsäljare långt innan säsong. Fenix Outdoor har visserligen butikskedjor både i Sverige och Finland men nästan all vinst i bolaget kommer från grossistverksamheten där produkterna säljs till andra återförsäljare.

Klädhandeln har överlag varit relativt svag under en lång tid nu. Det är lite förbryllande med tanke på att folk generellt sett borde ha relativt gott konsumtionsutrymme givet låga räntor och ändå hygglig arbetsmarknad. Men även om svensk ekonomi fortfarande är relativt stark så dämpar sannolikt eurokrisen köplusten en del.

Från att tidigare ha prioriterat kläder ganska högt även i oroliga tider tycks vi idag prioritera saker som resor, hemelektronik och restaurangbesök högre.

Helt lär vi dock inte sluta köpa kläder och när nu mars blev riktigt svag har april förutsättningar att bli bättre. Kalendereffekten blir positiv eftersom påsken låg i april i fjol men i mars i år. Jämförelsen är också betydligt lättare med en nedgång i fjol på 12 procent i klädhandeln och på 20 procent i skohandeln.

Det finns dock en generell risk att den långa vintern påverkar lönsamheten negativt för klädbolagen. Anledningen är att de i nuläget sitter med stora lager av vårvaror som de måste sälja innan det är dags för sommarkläderna att ta vid. Med bara en dryg månad på sig att tömma lagren finns en risk att kedjorna tar till lockpriser för att driva på försäljningen vilket aldrig är bra för marginalerna.

Detta var något som MQ Holdings vd Mats Gärdsell uttrycke farhågor för i samband med bolagets senaste kvartalsrapport och det tycks vara en oro som aktiemarknaden tagit fasta på. MQ Holdings aktie har fallit som en sten efter en stark inledning under årets första dagar. Aktien är nu nere på all-time low väl under 16 kronor. Två svaga kvartal i rad har raderat förtroendet för bolaget och vinstprognosen för 2013 har sänkts med drygt 12 procent bara de senaste tre månaderna.

H&M har klarat sig bättre och står på plus 4 procent sedan årsskiftet. Synen på innevarande år har dock dämpats något jämfört med för ett kvartal sedan och helårsprognosen har sedan dess sänkts 5 procent.

Sedan förra kvartalsrapporten har dock förväntningarna på Kappahl ökat. Helårsprognosen har höjts med nära 45 procent de senaste tre månaderna men aktien har efter ett ryck under de första veckorna på året varit tämligen trögrörlig.

Enligt SME Direkts sammanställning väntas bolaget imorgon rapportera en förlust på 37 öre per aktie för sitt andra kvartal. Det kan jämföras med en förlust på 2,17 kronor per aktie samma period i fjol. Försäljningen spås totalt öka med 2,7 procent till cirka 1 150 Mkr medan ökningen i jämförbara butiker spås landa på 0,8 procent jämfört med i fjol.