Tilltänkt partner i köpet är det kanadensiska gruvinvesteringsbolaget Franco-Nevada, som sägs ställa upp med närmare 1 miljard dollar i utbyte mot royalties från den framtida guldproduktionen. Säljare är Freeport McMoran, USA:s största gruvbolag.

Det skriver Torontobaserade The Globe & Mail i helgen, med hänvisning till källor med insyn i processen. Enligt branschsajten Mining.com är en affär i stort sett redan klar.

Freeport har tidigare gjort affärer med Lundin Mining. Bland annat är bolaget operatör av Tenke Fungurume-gruvan i Demokratiska Republiken Kongo, i vilken Lundin Mining har en ägarandel om 24 procent.

Candelariagruvan är belägen i Atacama-regionen i norra Chile. Gruvan upptäcktes 1987 och sedan 1993 har koppar utvunnits ur ett dagbrott. Sedan 2005 är också en underjordsanläggning i drift. Förutom koppar innehåller gruvan även guld. Produktionen uppgick under 2013 till 168.000 ton koppar och 87.000 uns guld, enligt Wall Street Journal.

Om affären blir verklighet är det en storaffär för Lundin Mining. Bolagets senaste köp var Eagle-gruvan i Michigan, som köptes för 315 miljoner dollar i mer eller mindre halvfärdigt skick. Lundin investerar ytterligare cirka 400 miljoner dollar i nickel- och kopparprojektet med avsikt att inleda produktion mot slutet av året.

Vd Paul Conibear har flera gånger låtit förstå att han letar efter förvärvsobjekt med minst tio års livslängd och en årsproduktion på minst 50.000 ton koppar, när Eagle väl närmar sig ett färdigställande.

Candelaria ägs till 80 procent av Freeport, med japanska Sumitomo som minoritetsägare. Enligt Wall Street Journal har det amerikanska bolaget en tid letat köpare för flera av sina tillgångar, med målet att minska skuldbördan på nära 21 miljarder dollar. Så sent som i maj såldes Eagle Ford Shale-tillgången i Texas för 3,1 miljarder dollar.