Guldet utökade sina uppgångar och handlas kring 1.316 dollar per uns.

Även schweizerfrancen stärktes medan den koreanska wonen och Australiendollarn tappade på ett typiskt riskfrånvänt manér.

"Somliga observatörer trodde att USA och Nordkorea förde diskussioner bakom lyckta dörrar, men nu visar det sig att Nordkorea fortsätter att utveckla missiler. Riskaversionen lär fortsätta även om USA svarar lugnt", sade Chihiro Ohta, Tokyobaserad strateg vid SMBC Nikko Securities, till Bloomberg News.

En annan bedömare, japanska Resona Banks chefsstrateg Mamoru Shimode, sade att händelseutvecklingen vid närmare eftertanke inte nödvändigtvis borde få investerarna att plötsligt ändra sina positioner:

"Marknaden har i viss utsträckning varit medveten om oddsen för att saker och ting ska förvärras", sade han till Bloomberg.

På Tokyobörsen föll 154 av de 255 aktierna i Nikkei 255-indexet, som backade cirka 0,4 procent och är ned 4,4 procent mätt i euro men upp 1,3 procent mätt i yen hittills i år. Augusti ser nu ut att bli den svagaste månaden för Japanbörsen sedan mars. Sektorvis gick sällanköpsvaror och telekom sämst, minus cirka 1 procent.

Det förstnämnda kan ses mot bakgrund av sämre konsumtionsstatistik än väntat: de japanska hushållens konsumtion sjönk med 0,2 procent i juli på årsbasis, medan en uppgång på 0,7 procent var väntat enligt Bloomberg.

På statistikfronten rapporterades även att Japans arbetslöshet låg kvar på juni månads nivå, 2,8 procent, i juli.

Marknadstemperatur klockan 07:30

==============================================================

kl 7:00 kl 7:30 kl 12:35 Sedan

31/12

MSCI Asia Apex 50 -0,6% -0,5% - +33,7%

Nikkei 225 -0,6% -0,4% - +1,3%

Hongkong Hang Seng -0,4% -0,4% - +26,1%

Kinas Shanghai Comp +0,1% +0,0% - +8,3%

Kinas Shenzhen Comp -0,1% -0,2% - -1,8%

Taiwan Taiex -0,4% -0,3% - +13,4%

Sydkorea Kospi -0,7% -0,6% - +16,3%

Indien BSE Sensex 30 -0,8% -0,8% - +18,3%

Singapore Straits -0,4% -0,4% - +13,0%

Australia S&P/ASX200 -1,0% -0,9% - -0,1%