Först fördubblades oljepriset från början av 2007 till juli 2008, från 60 dollar till nästan 150 dollar per fat. Sedan sjönk det ner mot 90 dollar under förra hösten för att sedan plötsligt skjuta i höjden och sedan var det dags för en rejäl utförsbacke igen.

Den senaste tiden har oljepriset stigit lite försiktig igen och ligger nu på drygt 50 dollar per fat. Frågan är hur turerna kommer att se ut framöver.

En grupp oljeexperter anser att dagens pris är alldeles för lågt. Enligt den här gruppen kommer efterfrågan på olja att fortsätta vara hög i många år framöver. Den senaste kraftiga prisnedgången är bara en effekt av konjunkturen vilket gör att priset inom kort kommer att vända upp rejält igen. 

En annan grupp experter tror också på en kraftig prisuppgång men av lite annorlunda orsaker. De pekar framförallt på att världens oljekällor börjar sina vilket därför kommer att pressa upp priset även om den globala ekonomiska nedgången fortsätter ett bra tag till.

En tredje grupp pekar på kopplingen mellan den amerikanska dollarn och priset på olja. Om dollarn sjunker i värde stiger normalt priset på olja. En förklaring är att när oljan sjunker i värde minskar de oljeproducerande ländernas köpkraft vilket gör att de helt enkelt måste höja priset, och tvärtom.

Att dollarn kommer att sjunka i värde den närmaste tiden, eller till och med att kollapsa helt, är åsikter som framförs i debatten just.  Även priserna på andra råvaror brukar stiga när dollarn försvagas.

Den senaste veckans försiktiga uppgång i oljepriset anses framförallt bero på just den svagare dollarn. Även försiktigt positiva makrosignaler anses just nu påverka priset på olja.

En fjärde grupp experter ser, eller kanske hoppas på, en mindre betydelsefull roll för oljan i världen. Nya alternativa energikällor utvecklas i snabb takt, och ingår dessutom som en del i flera av världens stimulanspaket.   Mot en sådan utveckling talar tillväxtländerna fortsatt stora behov av olja för att kunna växa.

Sammantaget går det därför att konstatera att mycket talar för att oljepriset kommer att stiga den närmaste tiden, i synnerhet om konjunkturen förstärks och dollar försvagas.

I nästa artikel kommer Placera.nu att berätta hur du kan tjäna pengar på stigande oljepriser.