På råoljemarknaden hade WTI-oljan vänt upp efter en trevande inledning på dagen, då oljan inledde med vikande tendens.

"Det som händer i Japan är fortfarande oklart och det finns inga tydliga signaler kring när återuppbyggnaden ska ta fart. Samtidigt fokuserar oljehandlarna med kortare perspektiv mer på Mellanöstern och på vad som sker i Libyen", sade Ryoma Furumi, mäklare vid Newedge Group, till Bloomberg News på morgonen.

Vid 13.50 visade WTI-oljan i första termin en uppgång på 0:25 dollar per fat till 105:22 efter att ha varit uppe kring 105:60 kring lunch. De betydande osäkerhetsmoment som hänger över marknaden fortsätter att leda till hög volatilitet i oljepriset, och analytiker varnade för att denna osäkerhetsfaktor kan hålla i sig.

"Det faktum att ingen vet hur krisen i Libyen kommer att utvecklas under de kommande veckorna och månaderna bibehåller riskpremien i oljepriset. Det finns fortfarande en risk på uppsidan om vi har ett inbördeskrig i Libyen utan en snabb lösning och det finns fortfarande en risk att spänningarna spiller över till andra oljeproducerande länder i Persiska viken", säger Sintje Diek, analytiker vid HSH Nordbank i Hamburg, i en kommentar till Bloomberg News.

Andra faktorer som påverkar handeln är de signaler om efterfrågan och lagernivåer som kommit från USA. API:s inofficiella statistik som släpptes på tisdagen visade att lagren av råolja steg med 1,0 miljoner fat under förra veckan. Lagren av bensin sjönk med 7,9 miljoner fat medan lagren av destillat minskade med 0,6 miljoner fat.

Importen av råolja ökade med 1,12 miljoner fat per dag, medan importen av oljeprodukter steg med 0,30 miljoner fat per dag. Raffinaderiernas kapacitetsutnyttjande steg 0,3 procent till 82,6 procent.

På London Metal Exchange hade basmetallerna vid 13.50 överlag stärkts från de nivåer som syntes på morgonen.

Tremånadersterminen för koppar noterades upp 235 dollar till 9.725 dollar per ton.

"Kopparn följer marknaden när den reagerar på vad som händer i världen varje dag, samtidigt som fundamenta fortsätter att vara starkt. Kineserna köper aktivt under 10.000 dollar. Vi är trots allt i en säsongsmässigt stark efterfrågeperiod", säger Li Xiaoqiang, handlare vid Minmetals Futures, till Bloomberg News.

Lagren som rapporteras av LME visade en minskning på 200 ton under onsdagen, den första minskningen på en vecka, vilket uppges ha stärkt metallen.

"Vi bedömer att underskottet (av koppar) är så stort att vi någon gång under tredje kvartalet kommer att se rekordlåga lagernivåer", sade Kevin Norrish på Barclays Bank till journalister i London på onsdagen.

International Copper Study Group spår ett underskott på 435.000 ton koppar under 2011, vilket kan jämföras med förra årets underskott på 306.000 ton.

Bland övriga metaller var zink upp 68 dollar till 2.399, aluminium 24 dollar till 2.624 och nickel 450 dollar till 26.800.

Sentimentet kring byggrelaterade basmetaller uppges ha stärkts ytterligare som en följd av den ökade efterfrågan som väntas komma i spåren av jordbävningskatastrofen i Japan.

"Investerare som ser en bit framåt har börjat fokusera på en väntad återuppbyggnadsfas som börjar påverka efterfrågan på basmetaller inom de närmaste två till tre månaderna", skriver Standard Chartered i en analys som refereras av Bloomberg News.

Enligt ett första estimat från den japanska regeringen kommer kostnaderna för jordbävningen att ligga på runt 309 miljarder dollar och skadorna väntas tynga den japanska bruttonationalprodukten med cirka 0,5 procent i år.