Nära 700 människor omkom i flygolyckor under åter som gått. Då inkluderas julhelgens olycka med Air Asia QZ8501 samt de två Malaysian Airlines-plan som kraschade i Indiska Oceanen respektive misstänks ha blivit nedskjutet över Ukraina tidigare under året.

Ändå var 2014 ett av de säkraste åren hittills, hävdar den oberoende flygsäkerhetsexperten Aviation Safety Network (ASN).

"Ser man till antalet omkomna i kommersiella flygolyckor var 2014 det värsta året sedan 2005, men tittar man på antalet olyckor med dödlig utgång var året det säkraste i den moderna flyghistorien", säger ASN:s chef Harro Ranter till Wall Street Journal.

Totalt uppgick antalet passagerarplansolyckor med dödlig utgång till åtta under året. Genomsnittet under det senaste decenniet ligger på drygt 17 olyckor om året.

Totalt, inklusive godstransporter, inträffade 21 dödliga olyckor med flygbolag under året, även det ett lägstarekord.

Att antalet dödsfall blivit så stort hänger samman med den typ av plan som varit inblandade olyckorna.

"De två Malaysian Airlines-planen var av typen Boeing 777, vilket ledde till att antalet omkomna omedelbart sköt i höjden", säger Harro Ranter.

Att antalet olyckor minskar är inte förvånande, enligt ASN.

"Sedan 1997 har det genomsnittliga antalet flygolyckor visat en stadig nedgång, till stor del tack vare de ansträngningar som gjorts av de internationella flygorganisationerna och av