På måndagkvällen hade partnerna i de amerikanska budgetförhandlingarna ännu inte nått en lösning. Istället presenterades planer från de två lägren vitt skilda från varandra.

Republikanen John Boehners plan innebär besparingar på sammanlagt 3000 miljarder dollar samtidigt som skuldtaket i två steg höjs med 2600 miljarder dollar.

Demokraten Harry Reids förslag innebär en höjning av skuldtaket med 2400 miljarder dollar, vilket kombineras med besparingar på 2700 miljarder dollar.

Enigheten är därmed långt borta. USA:s president Barack Obama varnade i ett tv-sänt tal på måndagen för att ett misslyckande med att få till stånd en överenskommelse riskerar att tvinga USA till default på en del av sina åtaganden. Han uppmanade det amerikanska folket att sätta tryck på sina representanter i Washington att agera.

Obama framhöll att den växande skulden hotar att göra allvarlig skada på ekonomin och uppmanade lagstiftarna att lägga politiken åt sidan för att nå en överenskommelse om en "balanserad" ansats. Han skyllde det nuvarande dödläget på en grupp republikaner i representanthuset som insisterar på budgetnedskärningar och inga skattehöjningar.

Om kongressen inte kommer överens, så kommer "räntorna att skjuta i höjden på kreditkort, bolån och billån, vilket innebär en kraftig skattehöjning för det amerikanska folket. Vi skulle riskera att utlösa en djup ekonomisk kris, som nästan helt orsakats av (politikerna i) Washington", sade han.

I en tv-sänd respons sade representanthusets talman John Boehner att Barack Obama begär en "blankocheck".

"Presidenten har ofta sagt att vi behöver en 'balanserad' ansats - vilket i Washington innebär: vi spenderar mer, och du betalar mer. Den tragiska sanningen är att presidenten ville ha en blankocheck för sex månader sedan, och han vill ha en blankocheck idag. Det kommer helt enkelt inte att hända", sade John Boehner.

Såväl John Boehners som Harry Reids (senatens majoritetsledare) planer innebär betydande utgiftsminskningar, samtidigt som det inte blir några skattehöjningar på kort sikt eller djupa ingrepp i socialförsäkringar som Medicare.

Det som främst skiljer är att John Boehners tvåstegsplan innebär att skuldtaket åter nås i februari/mars 2012 vilket skulle innebära en ny budgetstrid mitt under presidentvalskampanjen, medan Harry Reids plan höjer taket så mycket att nästa strid skjuts fram till 2013, bortom valet.

Det offentliga tonläget är fortsatt högt. Harry Reid konstaterade att Bohners plan inte har några utsikter att lyckas eftersom tvåstegslösningen inte skulle ge finansmarknaderna den försäkran de vill ha, och tillade att republikanerna är mer intresserade av att försöka "genera presidenten" än att göra vad som är rätt för landet. John Boehner kontrade med att Reids plan är "full av tricks".

IMF uppmanade på måndagen USA att snabbt agera.

"Det federala skuldtaket bör höjas omedelbart för att undvika en allvarlig chock för den amerikanska ekonomin och de globala finansmarknaderna", skrev IMF i en rapport.

Det politiska käbblet har nämligen redan satt ordentliga spår på finansmarknaderna. Dollarn fortsätter att tappa på dödläget.

Dollarn har tappat till 1:447 mot euron under natten till tisdagen, och till 0:802 mot schweizerfrancen.

"Vi ser ett starkt negativt sentiment för dollarn överlag. De förefaller att fokusera på att nå någon form av överenskommelse innan deadline, men de kommer sannolikt inte att gå längre än så", sade Tetsuya Inoue på Nomura Research Institute till Bloomberg News.

Den tvååriga amerikanska statsobligationen har stigit 1 punkt till 0,42 procent jämfört med svensk stängning på måndagen, medan tioåringen är upp 1 punkt till 3,03 procent.

"Det finns ingen förbättring vad gäller utsikterna för skuldtaket", sade Yusuke Tanaka, handlare på Mitsubishi UFJ till Bloomberg News.

Guldpriset försvarade måndagens uppgångar under kvällshandeln under det att investerare sökte sig till tryggare tillgångar. Bristen på enighet mellan republikaner och demokrater i den amerikanska skuldtaksfrågan fick samtidigt priset på råolja och basmetaller att sjunka, men nedgångarna dämpades under kvällen.

Vid klockan 20.30 låg spotpriset på guld på 1.610:95 per uns, upp 10:58 dollar, eller 0,7 procent. Som högst handlades guldet under natten till måndagen till 1.624:07 dollar per uns, vilket var nytt rekord.

"Guldet stiger på osäkerheten om skuldförhandlingarna. Guldet ses som en trygg placering eftersom dollarn kommer att ta stryk oavsett utgången i förhandlingarna", sade Matthew Zeman, strateg på Kingsview Financial, till Bloomberg News.

Priset på silver visade inte en lika spikrak utveckling under kvällen och vände tidvis ned. Vid 20.30-tiden var dock spotpriset upp 0:27 dollar, till 40:36 dollar per uns.

Det faktum att republikanerna och demokraterna ännu inte lyckats enas i budgetförhandlingarna tyngde allmänt sentimentet på finansmarknaderna på måndagen. Att de amerikanska politikerna förr eller senare kommer att tvingas till en uppgörelse under galgen förefaller att vara den förhärskande uppfattningen på marknaderna, men för varje dag som går utan någon enighet växer oron.

Nås inte en överenskommelse väntar en nedgradering av kreditbetyget på den amerikanska statsskulden, vilket skulle få stora negativa konsekvenser på finansmarknaderna. Amerikanska statspapper ses som något av en grundstomme i det finansiella systemet.

Om inte USA lyckas höja sitt skuldtak innan den 2 augusti kan världens största ekonomi tvingas att ställa in sina betalningar. Då väntar sannolikt börsfall.