Vi befinner oss redan i mitten av maj och studentfesterna är i full gång. Om bara några veckor ska cirka 120 000 svenska ungdomar ta sin studentexamen. Mycket ska hinna förberedas; klänning eller kostym ska inhandlas, studentskylt ska beställas och maten till mottagningen förberedas. Bland annat.

Det är bara att konstatera - din sons eller dotters studentfirande kan kosta hur mycket som helst. En studentexamen är förstås en mycket speciell dag och såklart ska det firas att din son eller dotter slitit sig igenom 12 år i skolan.  Förhoppningsvis har du sparat och lagt undan en buffert för att kunna fira denna dag på det sätt ni vill.

Enligt uträkningar från Institutet för privatekonom hos Swedbank kostar ett studentfirande cirka 16 800 kronor.  Det är en ökning med 1 500 kronor de senaste två åren. Se i rutan här intill hur budgeten ser ut.

Men kostnaderna är inte skrivna i sten. Hur man vill fira är individuellt, traditionerna ser olika ut runt om i landet och kostnaderna går att påverka. Och oavsett hur mycket pengar du vill lägga på ditt barns student så är det bra att veta var pengarna tar vägen.

Först och främst: skaffa dig en överblick. Vad behöver inhandlas? Vad kommer att kosta pengar och hur mycket ungefär? Skriv upp en lista, ta gärna hjälp av den härintill. Därefter går du igenom varje punkt var för sig:

Studentbalen. Ska din son eller dotter gå på sin första bal i frack eller klänning? Om ni köper ett plagg, sälj det sedan vidare på Blocket eller liknande för att få tillbaka en del av pengarna. Balkläder kan också hyras, vilket är billigare. Eller varför inte höra runt i bekantskapskretsen om det finns frack eller klänning att låna av någon? Håruppsättningar kan kosta upp emot 1 000 kronor att göra hos frisör, be hellre någon bekant om hjälp.

Fotografering. På många håll i landet görs särskilda studentkataloger, med foto på alla som tar studenten på orten. Det är ett kul minne. Men du måste inte köpa alla porträttbilder på ditt barn som medföljer. Förmodligen har du redan fotot som togs på höstterminen. Lägg pengarna på en fin studentskylt istället, men kolla där priserna hos olika leverantörer och jämför. Den dyraste är inte alltid bäst och den billigaste är inte alltid sämst. Normalt har du alltid 14 dagars ångerrätt för beställningar via nätet, men det gäller sällan specialtillverkade produkter med egna motiv.

Studentkläder. Sätt ett maxpris på vad en klänning får kosta, till exempel 500 kronor. Kostymen, som är lite mer klassisk, kanske kan vara värd en investering eftersom just studentkostymen inte sällan är den allra första kostymen som sedan kan användas ett bra tag. Tillkommer gör kostnad för studentmössa (cirka 500 kronor), slips, skor och så vidare.

Transport. På många orter är det tradition att tillsammans med vänner eller klasskamrater på något, gärna spektakulärt, fordon åka runt och fira sina examen med musik och tutande. Gå ihop flera föräldrar och se om ni kan hitta ett större fordon till bra pris. Lastbilsflak är på många håll en klassiker, och de hyrs ut av åkerifirmor. Räkna med en kostnad på 400 kronor för att ditt barn ska få åka med på ett flak, enligt en rapport från Svensk Handel.  Men priserna kan skilja sig rejält, hör med flera olika firmor.

Studentmottagning. Det dyrare alternativet är catering och det billigare är att laga maten själv. Börjar du i mycket god tid behöver inte göra själv-alternativet bli så tidskrävande. Storhandla, köp stora förpackningar, laga till och frys in det som går. Enligt beräkningar från Institutet för Privatekonomi kan kostnaden för egenlagad buffé beräknas till 100 kronor per person. Catering kostar 200-300 kronor per person. Ett budgetalternativ är att ha knytis, där gästerna får bidra med något till buffén istället för en studentpresent. Köp vin på box och häll upp i fina kannor. Dekorationsblommor är dyra, plocka själv.

Lokal. Det billigaste är förstås att ha mottagningen hemma. Går inte det, se till att boka lokal i god tid. Priserna mellan olika lokaler varierar stort beroende på läge och standard. Tänk på att även en billig, lite trist lokal, kan bli fin om ni pyntar den personligt. Kontrollera ordentligt vad som står i hyresavtalet, ångerrätten är begränsad.

Studentpresent. Enligt en undersökning från Institutet för privatekonomi önskar sig den som tar studenten främst pengar. Pengar till körkort eller en resa är en klassiker, liksom flytta-hemifrån-saker. Ge sådant i present som du tror du ändå kommer att få bidra med ekonomiskt framöver. Eller varför inte ge ett sparande? Tips på vad du ska tänka på då hittar du här.

Generella tips:

Börja i tid. Börjar du stressa så är det lätt att ta första bästa alternativ och då är det inte säkert att det blir det bästa eller mest prisvärda. Du kanske har ett barn som går i tvåan. Fundera redan nu på studenten nästa år.

Jämför, jämför, jämför. Jämför priser hos olika aktörer och leverantörer. Det gäller för såväl studentskylten, som bal- och studentkläderna som transportfordon.

Ta bort onödiga saker. Det finns många aktörer som lever på studentsäsongen och som mer än gärna kastar sig över ditt barn med alla erbjudanden. Men nej, du måste inte köpa en studentmössa med inbyggd kamera (jo, de finns), även om din son bedyrar att det är absolut nödvändigt.  Skala bort det onödiga och lägg krutet på det du verkligen vill ska vara fint.

Ställ frågor. Om du anlitar någon som gör studentskylten, en kostymuthyrare eller biluthyrare så är det viktigt att du som konsument har villkoren klara för dig. Vilka rättigheter har du? Vad händer om det blir en repa på bilen på vägen till balen? Om du inte är nöjd med någon vara eller tjänst så klaga direkt. Då är det lättare att bevisa att du har rätt, råder Konsumentverket.

Ha en "övrigt"-budget. Det tillkommer alltid kostnader man inte har räknat med, och det är inte kul att på den stora dagen vara irriterad för att det känns som att du har hål i dina fickor som pengarna rinner ut ifrån. Ha en budget för små extra utgifter.

Ta inte lån. Anpassa firandet efter plånboken, och inte tvärtom.

Siffrorna är beräknade av Instiutet för privatekonomi, Swedbank