Saabs rörelseresultat exklusive engångsposter blev 266 miljoner kronor för det tredje kvartalet 2013.

Analytikerna hade räknat med ett rörelseresultat på 230 miljoner kronor, enligt SME Direkt sammanställning inför rapporten.

Försäljningen uppgick till 4.723 miljoner kronor för perioden. Här låg SME Direkts konsensusprognos på 4.926 miljoner kronor.

Saabs försäljningsintäkter minskade med underliggande 2 procent under det tredje kvartalet till 16.471 miljoner kronor, och en lägre aktivitetsnivå syntes huvudsakligen inom affärsområdena Dynamics och Electronic Defence Systems (EDS).

Det skriver vd Håkan Buskhe i sin kommentar till niomånadersrapporten.

Inom EDS syntes ett positivt rörelseresultat under det tredje kvartalet, men stora investeringar för att stärka produktportföljen samt pågående omstruktureringsåtgärder fortsätter.

Dynamics redovisade en förlust i tredje kvartalet "till följd av en låg aktivitetsnivå", heter det också.

Håkan Buskhe upprepar vidare tidigare budskap om att rationaliseringsåtgärder under 2013 bedöms bidra med cirka 500 miljoner kronor i effektiviseringar vid slutet av 2014.

Saab noterade visserligen den lägsta orderingången på många år under det tredje kvartalet, knappt 3 miljarder kronor, men vd Håkan Buskhe påminner om försvarskoncernens projektartade natur och säger att orderingången sett i ett helårsperspektiv ser bra ut.

"Vi har en bra underliggande verksamhet, även om den är betydligt lägre, och med de ordrar som kom in efter kvartalets slut och som vi kanske trodde skulle komma under kvartal tre ser det ganska bra ut", säger han till Nyhetsbyrån Direkt i en orientering på tisdagen efter rapporten.

Den 3 oktober fick Saab en order på radar- och stridsledningssystem för 850 miljoner kronor till en thailändsk fregatt, och fem dagar därpå såldes Carl Gustaf-komponenter för 434 miljoner kronor.

Dessutom var orderingången under det första halvåret starkare än i fjol:

"På niomånadersbasis ligger vi därmed mer än 59 procent över föregående år i koncernen och 105 procent mer i Asien, och med tanke på problemen i USA och en europeisk marknad där det egentligen inte händer någonting tycker jag att det är ganska starkt", säger han vidare, och uttrycker sig sedan i motortermer:

"EDS och Dynamics har gått svagt de första nio månaderna, men om man tittar i enbart det här kvartalet har vi fem av sex cylindrar som går bra, och då hackar den här motorn fram ganska väl."

Håkan Buskhe övergår till att tala om Saabs pågående sparprogram, som han säger löper på planenligt - milt sagt:

"Rationaliseringsprogrammet går mycket bra. Vi följer det minutiöst på kontorad per affärsområde vecka för vecka. Det känns som att det har fått effekter redan i det här kvartalsresultatet", säger han, men vill inte uppge hur mycket av förväntningsöverträffandet - rörelsemarginalen blev 5,6 procent mot väntade 4,7 procent - som kan tillskrivas sparprogrammet.

"Någon mer guidning om sparprogrammet utöver att 500 miljoner ska sparas fram till nästa år är slut gör vi inte", säger han, och fortsätter:

"Naturligtvis kommer processerna med radargenerationsbyte och Gripen E att ge effekt, men vi vill inte gå ut och säga exakt hur mycket det är. Vi håller kvar vid våra finansiella mål på 10 procent ebit och organisk tillväxt på 5 procent, vilket vi tror att vi över tiden, så länge inte stater stänger igen som de gör på vissa ställen, ska kunna hantera."

Hur mycket Saabs orderingång påverkades under oktober av nedstängningen av USA:s myndigheter säger sig Håkan Buskhe ha svårt att uppskatta, men slår fast att det "helt klart påverkar".

Finanschefen Magnus Örnberg instämmer:

"Jag håller med; det är svårbedömt hur mycket vi påverkas, men vi är ju beroende av att det finns en process i administrationen som kan hantera våra offerter. Det är en lång säljprocess, och det här hjälper oss inte."

Saab ser dock "med tillförsikt på framtiden", enligt Håkan Buskhe, som framhåller Asien och Norden som ljuspunkter innan han sammanfattar sin lägesbild:

"Vi klarar oss skapligt i konkurrensen, med tanke på ett halv nedstängt USA och ett Europa med mycket svåra och stora omställningar och att vi ändå lyckas upprätthålla marginalen."