När den svenska byggmarknaden återhämtades efter finanskrisen var det bostäder som ledde utvecklingen. Efterfrågan tog lite överraskande en ordentlig fart under 2010 och byggbolagen svarade genom att dra igång så många bostadsprojekt de bara kunde.

Skanska aviserade sin nya tillväxtstrategi i slutet på samma år och en viktig del i framtidssatsningen var att vinna andelar på bostadsmarknaderna i alla nordiska nyckelstäder, som Skanska helt enkelt definierat som de tre största städerna i vardera land.

Den satsningen har i efterhand visat sig ödesdiger då Skanska uppenbarligen överskattade vilka volymer marknaderna kunde svälja. När efterfrågan dessutom dämpades under hösten och bostadsköparna blev mer avvaktande blev situationen snabbt akut för Skanska, framför allt på den svenska marknaden som är den största på bostadssidan för bolaget.

Skanska hade byggt upp en organisation som var avsedd för betydligt större volymer och när intäkterna från den svenska delen inom området Bostadsutveckling under första kvartalet i år föll med 60 procent jämfört med i fjol hade inte Skanska längre täckning för sina kostnader. Resultatet i Sverige blev en förlust på 71 Mkr jämfört med en vinst på 121 Mkr året innan.

Utvecklingen var långt sämre än väntat och Skanska meddelade i samband med rapporten att bolaget skulle återkomma senare under våren med åtgärder för att få upp lönsamheten inom området Bostadsutveckling.

De åtgärderna meddelades på fredagen och de innebär bland annat att den nordiska delen av området Bostadsutveckling löses upp och istället integreras med respektive lands byggenhet. Detta för att få enklare styrning av projekten och för att kunna plocka fram synergier bland annat inom administration.

Personal sägs därmed upp och bolaget tar även nedskrivningar i projekt som inte bedöms kunna nå tänkt lönsamhet. Engångskostnaderna för den nordiska omstruktureringen väntas uppgå till 300 Mkr vilket kommer att belasta det innevarande kvartalet.

Ytterligare 80 Mkr i engångskostnader kommer från nedskrivning av mark i Slovakien och Tjeckien där Skanska kommer att koncentrera sin bostadsutveckling till Pragområdet. Den nystartade bostadsverksamheten i Storbritannien och Polen lämnas däremot orörd.

Besparingarna väntas uppgå till 180 Mkr på årsbasis och det är tänkt att räcka till en förbättrad lönsamhet i bostadsutvecklingen där Skanska nu ser framför sig volymer på 2 700 byggstarter om året i Norden. Det är en nivå där Skanska ser sina marknadsandelar som stabila.

Med en mindre verksamhet inom bostadsbyggande kommer Skanska också att minska innehavet av tillgänglig mark att bygga bostäder på. Den så kallade landbanken kommer att minskas från dagens dryga 13 miljarder kronor till cirka 8-9 miljarder kronor på sikt. Minskade tillgångar i verksamheten är nödvändigt om Skanska någon gång ska kunna nå sina avkastningsmål för projektverksamheterna.

Fredagens besked var ungefär vad man hade kunnat väntat sig. Att kostnaderna var tvungna att sänkas framför allt i Sverige och Norden var uppenbart. Det återstår fortfarande mycket jobb för bolaget för att få upp lönsamheten i området Bostadsutveckling, men nedskrivningarna i projektportföljen minskar i alla fall riskerna för större smällar i kommande rapporter.

Med ett fortsatt mycket osäkert läge i världsekonomin finns risken att efterfrågan på bostäder minskar ytterligare under året. Skanskas besked var dock att efterfrågan har varit fortsatt hygglig i marknaden.

En allmänt dämpad oro kring Skanska efter dagens besked bidrog till att lyfta kursen några procent under fredagen.