22 av ekonomerna säger att Federal Reserve bör vara mer oroade över den svaga ekonomiska utvecklingen än över den stigande inflationen. 21 av ekonomerna anser tvärtom att inflationen är ett större hot än den vikande tillväxten. Övriga ekonomer anser att riskerna är jämnt balanserade.

Många av ekonomerna har skrivit upp sina prognoser om tillväxten under det andra kvartalet till följd av en överraskande stark konsumtion i spåren på de skatterabattcheckar som var en del av regeringens stimulanspaket.

Ekonomerna spår nu i genomsnitt en tillväxt på 1,4 procent under det andra kvartalet, vilket kan jämföras med 0,5 procent i den föregående enkäten i juni. Endast en av fem ekonomer tror dock att stimulanspaketet kommer att lyckas förhindra en recession i den amerikanska ekonomin. Enligt de flesta har recessionen bara blivit fördröjd eller inte haft någon effekt alls.

"Stimulanspaketet har mildrat nedgången, men det kommer inte att förändra det slutliga utfallet", sade Goldman Sachs-ekonomen Jan Hatzius.

Ekonomerna ser nu också en svagare tillväxt under det andra halvåret än de gjorde i juni, med högre arbetslöshet, fler uppsägningar och djupare husprisfall. Enligt en majoritet av ekonomerna kommer det inte något ytterligare stimulanspaket, och enligt ett fåtal ekonomer vore ett nytt stimulanspaket endast skadligt.

De ekonomer i undersökningen som är mer oroade för inflationen gav överlag lägre betyg till Fed-chefen Ben Bernanke än de ekonomer som är mer oroade för tillväxten. ECB-chefen Jean-Claude Trichet fick samtidigt högre betyg än Ben Bernanke bland dem som oroas över inflationen.

Ekonomernas genomsnittsprognos om Feds styrränta vid årsskiftet har skruvats upp marginellt, till 2,11 procent jämfört med 2,03 procent i junienkäten. Enligt de flesta ekonomerna väntas dock styrräntan förbli oförändrad på 2,0 procent under resten av året.

Direkt