SSAB skjuter på återstarten av den masugn i Oxelösund som sedan i somras har genomgått en cirka tio veckor lång omställningsprocess.

"Vi har nu beslutat att avvakta med starten. Det beror på marknadssituationen. Läget är oklart och svårbedömt för tillfället", sade Johan Wiig, chef för SSAB:s anläggning i Oxelösund till Södermanlands Nyheter.

Det finns inget beslut på hur länge produktionen ska ligga nere. Masugnen är i princip startklar.

"Nu bedömer vi situationen från vecka till vecka", sade Johan Wiig.

Från SSAB:S sida tonas betydelsen av den uppskjutna produktionsstarten av masugnen i Oxelösund ned.

"Det ligger ingen stor dramatik i det här. Vi skjuter något på återstarten. Ett av skälen är att vi inför underhållsstoppen i Borlänge och Oxelösund byggt upp ämneslager som inte är riktigt nedarbetade ännu. Därför skjuter vi på starten för att nå de lagernivåer vi vill ha", säger ir-chefen Catarina Ihre till Nyhetsbyrån Direkt.

Masugnen i Oxelösund har under sommaren genomgått en tio veckor lång omställningsprocess, som enligt tidigare uppgifter gått enligt plan.

Redan den 20 september flaggade Catarina Ihre i en intervju med Direkt för att starten av masugnen skulle kunna skjutas upp, "om marknadsläget så kräver".

Hur länge stoppet kommer att vara går för närvarande inte att säga.

"Jag kan inte kommentera det. Det beror på hur marknaden utvecklas under det fjärde kvartalet", säger hon.

Så det är en vikande efterfrågan som ligger bakom beslutet?

"Jag tycker att vikande efterfrågan är fel ord. Men det finns en viss tveksamhet om vart vi är på väg. Som läget är i kundledet köper man inte på sig mer stål eller andra komponenter än man behöver", säger Catarina Ihre.

Vad som ligger bakom LKAB-chefen Lars-Eric Aaros kommentar i fredagens Dagens Industri om att SSAB har dragit ned sin verksamhet med 20 procent är Catarina Ihre inte säker på.

"Jag skulle gissa att han syftar på vår masugn i Luleå, som körs på lägre kapacitet, också för att få ned lagren", säger hon.

Catarina Ihre har tidigare bekräftat för Direkt att produktionen vid stålverket i Luleå för närvarande ligger nere på onsdagar.

Efterfrågan i Europa är fortsatt svag med låga prisnivåer.

SSAB har därför initierat ett effektiviseringsprogram inom EMEA som innebär en sänkt kostnadsbas på cirka 800 miljoner kronor, genom strukturåtgärder, ökad flexibilitet och en allmän kostnadsöversyn.

Återbetalningstiden för programmet är mindre än ett år, skriver SSAB.

Ett nytt avtal för priset på järnmalm har tecknats avseende leveranser under första kvartalet 2012 och innebär en sänkning med 12 procent i dollar jämfört med priset under fjärde kvartalet 2011. Det nya priset kommer att få genomslag i resultat först från andra kvartalet.

Det framgår av SSAB:s bokslutsrapport.

"Till följd av lägre järnmalmspriser har vårt järnmalmsavtal för leveranser under första kvartalet omförhandlats, vilket får positivt genomslag i resultatet för andra kvartalet", skriver SSAB.