Apples grundare Steve Jobs avled under natten till torsdagen, 56 år gammal, efter lång tids sjukdom.

Teknikjätten Apple tillkännagav "med djup sorg" att Steve Jobs avlidit. "Steves briljans, passion och energi var källan till otaliga innovationer som berikat och förbättrat allas våra liv. Världen är oändligt mycket bättre tack vare Steve", hette det i uttalandet.

Jobsgrundade Apple 1976 tillsammans med vännen Steve Wozniak. Under hans ledning har företaget utvecklat storsäljare som Appledatorn, Ipod, Iphone och Ipad. Jobs fick diagnosen cancer 2003 och genomgick en levertransplantation 2009.

Steve Jobs lämnade sin post som vd för Apple så sent som i augusti. Han sade då i ett uttalande:

"Jag har alltid sagt att om det kommer en dag när jag inte längre kan fullfölja mina förpliktelser och förväntningar som vd för Apple, så skulle jag vara den första som meddelar er detta. Tyvärr har den dagen kommit".

Tim Cook tog över vd-posten efter Steve Jobs. Han sade efter beskedet om att Jobs avlidit att "Apple har förlorat en visionär och kreativt geni, och världen har förlorat en fantastisk människa".

"Steve lämnar efter sig ett bolag som bara han kunde ha byggt, och hans anda kommer för all framtid att vara Apples grund".

USA:s president Barack Obama sörjde Jobs som en av USA:s "största innovatörer".

"Han förändrade våra liv, omdefinierade hela industrier och uppnådde en av de största bragderna i mänsklighetens historia: han förändrade det sätt var och en av oss ser på världen", sade presidenten i ett uttalande.