Att den ekonomiska aktiviteten i världen är på väg att svalna fick vi ytterligare bekräftelser på på onsdagen.

Inköpschefsindex för EMU-området i maj sjönk till 54,6 efter att ha varit uppe så högt som 58,0 föregåenden månad. Det innebär visserligen att industrin fortsätter att växa, gränsvärdet mellan tillväxt och nedgång går enligt tumregeln vid 50, men det var ändå en kraftigare nedgång av indexet än väntat.

Även i Kina har inköpschefsindex fortsatt att försvagas, men nedgången från 52,9 i april till 52,0 i maj var faktiskt något mindre än väntat.  Trenden för det kinesiska inköpschefsindexet har varit nedåtriktad allt sedan november 2010, men en välvillig tolkning av detta är att de kinesiska myndigheternas åtstramningar därmed har haft avsedd effekt. Inte minst är det glädjande att indexet över insatspriserna sjönk från 66,2 i april till 60,3 i maj.

Dagens kinesiska siffror minskar visserligen behovet av ytterligare åtstramningsåtgärder men vi räknar ändå med att nya räntehöjningar blir aktuella, inte minst på grund av att inflationen fortsätter att ligga en bit över 5 procent.

En betydligt mer ovälkommen indexnedgång noteras i Storbritannien där inköpschefsindex föll från 54,4 i april till 52,1 i maj. Eftersom den brittiska regeringen genomfört hårda budgetbesparingar och dessutom höjt skatterna så har inte hushållen särskilt stort utrymme att öka sin konsumtion - även om de gjort ett tappert försök i början av året.

Därför har förhoppningarna varit ställda på att industrin ska agera konjunkturmotor. Så ser nu inte ut att bli fallet och efter dagens inköpschefsindex ser det återigen ut som att pundet ska ner under tian mot den svenska kronan. Nu ligger pundkursen på 10,12 kronor.   

Även det svenska inköpschefsindexet blev en besvikelse med en nedgång från 59,8 i april till 56,1 i maj. Väntat var en betydligt mindre nedgång till 58,9. Det som framför allt oroar är att indexet över orderingången sjönk kraftigt samtidigt som indexet över lager steg, något som inte bådar gott inför kommande mätningar av humöret bland inköpschefer.  Med detta sagt bör det också framhållas att det svenska inköpschefsindexet fortfarande med bred marginal ligger i tillväxtregionen.

Förbättringar i inköpschefsindex noteras bland annat i Norge och Schweiz. 

Nu väntar finansmarknadens aktörer med spänning på det amerikanska inköpschefsindex som kommer klockan 16.00 på onsdagen. Konsensusprognosen på marknaden är att indexet ska ha fallit från 60,4 i april till 58,8 i maj.

Det är dock en siffra som har några dagar på nacken och eftersom de regionala inköpschefsindexen i de flesta fall varit betydligt sämre än väntat så ligger nog de inofficiella förväntningarna lägre än så. Skulle inköpschefsindexet landa i närheten av 58,8 så kan det mycket väl bli så att börsen och dollarn tar ett glädjeskutt.