Det är en fysisk verklighet i oljemarknaden att olja som pumpas upp måste konsumeras eller lagras. Annars kommer kostnaderna för att lagra oljan till slut överstiga kostnaden för oljebolagen att helt enkelt ge bort den till behövande eller till och med betala för att bli av med den, spår Mizuhos råvaruanalytiker Paul Sankey.

"Oljepriserna kan mycket väl komma att bli negativa", skrev Paul Sankey i en analys daterad till på onsdagen, där han spår att lagerkapaciteten inom fyra månader kommer vara mycket ansträngd i världen om inte överutbudet stävjas inom kort.

Prisraset i den amerikanska WTI-oljan var över 20 procent på onsdagen. Karantänsåtgärderna har fått delar av EU och USA att stanna av, och snart kommer överutbudet i marknaden tillföra ett hissnande överskott om 20 miljoner fat olja per dag, enligt Mizuho. Den vanliga efterfrågan är i snitt 100 miljoner fat i världen.

Bank of Americas råvarustrateg, Francisco Blanch, uttrycker en liknande ståndpunkt: Den nuvarande situationen har lett till flöden som riskerar överväldiga den globala lagerkapaciteten.

Vissa parter, som USA:s regering med Donald Trump i spetsen, har nyttjat prisraset till att köpa upp stora lagervolymer, men även dessa kommer att mättas.

Covid-19-pandemin har renderat i att dominobrickorna har rasat okontrollerat i oljemarknaden. Priserna har sedan årets inledning rasat över 60 procent och hela den hårt belånade amerikanska skifferoljesektorn - vars överlevnad är säkrad kring prisnivån 50 dollar per fat - hotas nu.

För Brentpriset, alltså Nordsjöoljan, har fallet fört ned priserna från en topp kring 70 dollar i januari till det nuvarande nivåer runt 26 dollar.

Den kinesiska efterfrågekrasch som vållades av virusutbrottet av i januari skulle bara bli början på vad som väntade. Raset fick i förra veckan en extra skjuts när Saudiarabiens och Rysslands konflikt om utbudssänkningsåtgärder i Opec+ fick marknaden att kollapsa.

Ryssland ville vänta tills konsekvenserna av coronaviruset gick att kartlägga närmare först om några månader. Saudiarabiens svar blev att i stället slåss om marknadsandelar utbudsvägen, med öppna kranar och priskrig. Efterfrågan har försvunnit samtidigt som en störtflod av olja övermättat marknaden.