BRYSSEL (Nyhetsbyrån Direkt) Det kan vara möjligt för EU-länderna att enas om en reform av stabilitetspaktens budgetregler till i mars.

I så fall kan de användas fullt ut redan för 2024.

Det sade eurogruppens ordförande Paschal Donohoe vid en presskonferens efter eurogruppens möte på måndagen.

"Tidsgränsen till i mars är krävande, men möjlig att klara. Reform av budgetreglerna är ett svårt ämne", sade han.

De nuvarande budgetreglerna har suspenderats från pandemins start men är tänkta att återinträda 2024.

Den 9 november lade kommissionen fram ett förslag om flexiblare regler men skärpt övervakning. Ett enkelt utgiftstak skulle användas som mål tillsammans med nationella fyraåriga statsskuldsplaner.

Kravet slopas på att minska höga statsskulder med en tjugondel per år av det som överstiger 60 procent av BNP.

Tysklands finansminister Christian Lindner var skeptisk när han anlände till mötet.

"Kommissionens förslag är inte slutet på debatten om budgetreglerna utan början på debatten. Målet måste vara en pålitlig takt för att minska höga skulder", sade han.

På kortare sikt var euroländernas finansministrar ense om att breda energistöd bör ändras till smalare, mer riktade stöd till de mest sårbara hushållen och företagen.

Detta är viktigt för att inte spä på inflationen och inte förvärra statsfinanserna hos euroländer med höga skulder.

Samtidigt sade ekonomikommissionär Paolo Gentiloni att EU:s statsstödsregler kan behöva mjukas upp och gemensamma stöd användas för att möta USA:s gröna statsstöd i Inflation Reduction Act.

"Förslag ska läggas fram de kommande veckorna", sade han.

Vid mötet föreslog Frankrikes finansminister Bruno Le Maire att EU besvarar USA:s IRA med ett europeiskt IRA.

När det gäller det ekonomiska läget upprepade Paolo Gentiloni kommissionens prognos från en månad sedan att euroområdet väntas gå in i en teknisk recession sista kvartalet i år och första kvartalet nästa år. Sedan återvänder tillväxten svagt senare i vår.

Eurogruppens möte var det sista där Grekland särbehandlades efter skuldkrisen 2009-2015. Den speciella övervakningen har nu avslutats.

"Det är ett historiskt ögonblick. Grekland står nu på egna ben", sade Paschal Donohoe.

Finansministrarna beslöt att frigöra den sista delen skuldlättnader på 725 miljoner euro i återbetalningar på nödlånen.

I samband med eurogruppens möte valde finansministrarna också Luxemburgs förre finansminister Pierre Gramegna till ny chef för euroländernas räddningsfond ESM (Europeiska stabilitetsmekanismen).

Han ersätter Klaus Regling efter en utdragen valprocess.

Pierre Gramegna stöddes av Tyskland och andra budgethökar medan sydliga budgetduvor föredrog italienaren Marco Buti och Portugals förre finansminister Joao Leao.

Bengt Ljung +32 22 30 74 56

https://twitter.com/Direktbryssel

Nyhetsbyrån Direkt