STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Det svenska försvarsföretaget Saab och det kanadensiska försvarsbolaget CAE har tecknat ett samförståndsavtal om att tillhandahålla utbildning för stridspiloter, utveckling av uppdragssystem samt underhålls- och stödförmågor i Kanada, om Kanadas regering skulle välja att införa Gripen E som framtida stridsflygplan för Kanadas flygvapen.

Det framgår av ett pressmeddelande från Saab.

"Avtalet bygger på de båda företagens långvariga expertis och stärker Saabs åtagande att leverera en suverän kanadensisk försvarsförmåga som skulle skapa kvalificerade arbetstillfällen med högt mervärde, stärka Kanadas försvarsindustriella bas och bidra till operativ beredskap under många år framöver", heter det.

Enligt samförståndsavtalet skulle CAE spela en central roll i att etablera och driva ett kanadensiskt utbildningsekosystem för Gripen-piloter och tekniker.

Det har tidigare rapporterats att Kanadas regering överväger att utöka sin stridsflygplanflotta genom att satsa på en blandad flotta bestående av både amerikanska F-35-plan från Lockheed Martin och Gripen-plan från Saab.

Kanadensiska CBC News skrev i förra månaden att Kanadas regering överväger ett möjligt köp av 72 Gripen-plan, vilket skulle skapa upp till 9.000 jobb och utgöra det största försvarsindustriella projektet hittills i Kanada.

Enligt källor till CNB News skulle Kanada överväga att fortfarande parallellt ha en flotta av cirka 72-88 stycken F35-plan även om landet samtidigt köper in Gripen-plan.

Kanadas premiärminister Mark Carney meddelade i mars i fjol att landet kommer att se över det pågående inköpet av amerikanska stridsflygplan och se ifall det finns andra alternativ, givet föränderliga omständigheter i ljuset av handelskriget med USA.

Källor uppger för CBC News att Kanadas planerade inköp av Saabs spanings- och ledningsflygplan Globaleye är ett första steg i förhandlingarna kring ett partnerskap rörande Gripen-plan.

I slutet av maj meddelades att Kanada inleder samtal med Saab som föredragen leverantör av förmåga inom luftburen tidig varning och stridsledning (AEWC). Förhandlingarna avser Globaleye som är baserat på den kanadensiska flygplantillverkaren Bombardiers flygplan Global 6500.

Johan Lind +46 8 5191 7954

Nyhetsbyrån Direkt