Tillväxtmarknaderna kännetecknas av hög ekonomisk tillväxt. De senaste åren har det även sammanfallit med kraftigt stigande kurser på aktiemarknaderna. Hittills i år har tillväxtmarknaderna i genomsnitt stigit med 30 procent, under samma period har världens aktiemarknader i genomsnitt bara stigit med 3 procent. De senaste fem åren har tillväxtmarknaderna stigit med över 230 procent och världen totalt med knappt 60 procent.

Definitionen av tillväxtmarknader är lite luddig, men generellt kan man säga att den utgörs av de gamla u-länderna. Sett till börsvärde är Ryssland, Brasilien och Indien de tre största tillväxtmarknadsländerna. Självfallet hör också Kina dit. Men många de kinesiska börsbolagen finns också noterade i Hongkong så det blir lite svårare att bedöma den marknadens storlek. Slår man samman börsvärdena för de två länderna utgör de nästan 25 procent av tillväxtmarknaderna, Kina 7,5 och Hongkong 16,5 procent.

I fondbranschen brukar man säga att tillväxtmarknaderna ska utgöra en liten del av portföljen, en krydda. Anledningen är att risken är hög och att länderna utgör en liten del av världens aktiemarknader. Så var det tidigare, men inte längre. I dag är läget risken fortfarande stor, men länderna utgör drygt 20 procent av det globala börsvärdet. Så sent som 2003 utgjorde de bara 9 procent. De har alltså gått från att vara en krydda till att vara förrätten eller desserten.

Så som världen utvecklas är det få som tvivlar på att andelen kommer att fortsätta öka. IMF konstaterade nyligen att Kina gått från att vara världens fabrik till att vara själva dragloket i världsekonomin. Den amerikanska investmentbanken, Goldman Sachs, lade 2003 fram en rapport som kallas för BRIC-rapporten efter fösta bokstaven i ländernas namn. Där spådde banken att de fyra största tillväxtmarknadsländerna kommer att vara i nivå med de sex största i-länderna redan år 2025.

Men tillväxtmarknaderna är mycket mer än de fyra stora. Placera Nu definierar 30 länder som tillväxtmarknader, och fler kommer till. I takt med att Östeuropa och de gamla sovjetrepublikerna utvecklas kommer nya länder in på börskartan. I Asien och Latinamerika sker samma utveckling. 

I dag är Asien den största regionen och utgör drygt 12 procent av världens samlade börstillgångar. Näst störst är Östeuropa med drygt 3,7 procents andel, tätt följt av Latinamerika på 3,6 procent.

Efter sin BRIC-rapport har Goldman Sachs följt upp med ytterligare en rapport kallad N-11, Next eleven. I den listas elva länder som anses ha goda förutsättningar för investeringar och tillväxt framöver. Till dem hör bland andrat Egypten, Bangladesh, Iran, Nigeria, Pakistan och Vietnam.

Risken med att

investera i tillväxtmarknader är fortfarande stor, men i takt med att länderna i sektorn växer och utvecklas går risken ned. Som belöning för den ökade risken finns möjligheterna. Mycket talar för att framtiden blir gynnsam. Tillväxtländernas ekonomier är mer robusta nu än tidigare. Den globala ekonomin med ökad internationell handel är drivkraften bakom mycket av utvecklingen. Ländernas statsskulder i förhållande till BNP har fallit tillbaka sedan 1990-talet. De har också fått bukt med inflationen som både är lägre och mindre volatil i dag än för tio år sedan. Räntorna är inte lika höga längre och ländernas valutor stärks i takt med utvecklingen.