Från och med nu tvingas amerikanska konsumenter betala 15-procentiga tullar för europeiska varor.

Högre priser pressar mot en stigande inflation i hela det amerikanska samhället. Tullarna kan höja USA:s inflation med 1–2 procentenheter – och kan direkt nå oss i Europa, även om det blir i mildare omfattning. Det handlar i så fall om en engångseffekt, som känns under hösten, men sedan har vi det bakom oss.

Tullcasino

Värre är effekterna av den breda osäkerhet som tullpresidenten sprider omkring sig. Att Trump hotar, lovar, undantar och ändrar sig, gör både företag och hushåll oroade och osäkra. Det hindrar oss från att planera. 

Vi trivs helt enkelt inte på Trumps tullcasino. I stället håller vi i plånboken, vilket kan fördjupa lågkonjunkturen. Ena dagen gäller nya tullar på chip och läkemedel. Sedan pratar han om stål och aluminium. De tillfälliga och improviserade utspelen är raka motsatsen till vad omvärlden önskar.

I vanliga fall har USA:s president en långsiktig ekonomisk plan. Dagens tullpresident kringgår i stället parlamentet och högsta domstolen. En till synes planlös president, hindrar omvärlden från att planera för egen politik, initiativ och ambitioner och styr bort ifrån viktiga prioriteringar. Tullkaoset kan därmed på allvar sänka tillväxten i västvärlden.

Priser kan sätta fart

Osäkerheten kan dessutom driva upp priserna högre än tullsatserna. Om företagen inte vet vilka regler som gäller, så tar de gärna lite extra betalt. Vi känner igen det från tider av bristande leveranskedjor under pandemin. På samma sätt kan priserna snart spira i tullkaosets spår.

I värsta fall kan vi se en ny våg av inflation som sprider sig genom hela ekonomin. Än är vi absolut inte där. Men ett negativt scenario bör alltid ses i vitögat.

Oljepriset stressar

Lägg till det nya oljeavtalet mellan USA och Europa. Vi ska köpa hälften av all vår olja och gas från USA, tycker Trump. Det finns inget skrivet avtal, vad vi vet. Men osäkerheten har ökat väsentligt.

Om det blir av – och i så fall till vilket oljepris? – blir helt avgörande för vår ekonomi, som fortfarande är hårt knuten till oljan.

Men återigen lämnar Trump fler hot än fakta i sitt kölvatten. Återigen hämmar det vår förmåga att blicka framåt. Oavsett om vi är hushåll, bolag eller samhälle.

I värsta fall blir osäkerheten en ursäkt för att inte fatta långsiktiga beslut. Då riskerar vi att få se och uppleva samma stora ord och liten handling här hemma.

Claes Hemberg är oberoende ekonom och fristående krönikör för Placera.