Ben Bernanke sade

att Federal Reserves penningpolitiska kommitté, Fomc, "kommer att noga utvärdera inkommande information rörande de ekonomiska utsikterna och kommer att agera i rätt tid (timely manner) vid behov för att stödja tillväxten och erbjuda adekvat försäkring mot nedåtrisker".

Bloomberg News noterade

att Fedchefen tog upp "nedåtrisker" mot ekonomin fyra gången i det förskrivna anförandet, och han konstaterade att inkommande data sedan det förra Fomc-mötet i januari pekar mot en "trög" tillväxt.

Trots att det var

ganska dystra besked Fed-chefen kom med, tog marknaden fasta på beskedet att Fed kommer att reagera på nedåtriskerna. Och börserna svängde upp.

Ben Bernanke refererade

till Feds sänkta BNP-projektioner, som presenterades i protokollet förra veckan och som visade att Fedledamöterna nu ser en tillväxt på 1,3- 2,0 procent i år, lägre än de 1,8-2,5 procent som förutsågs i oktober.

Han sade att det viktigaste

skälet till de svagare utsikterna är en fortsatt svag utveckling på husmarknaden, som han bedömer som "allvarligare än tidigare förutsett". Federal Reserve räknar med att tillväxten tar fart nästa år och ökar ytterligare 2010, men Ben Bernanke betonade att det är "viktigt att notera att nedåtrisker mot tillväxten kvarstår".

Ben Bernanke konstaterade

att USA-ekonomin har inlett 2008 med ett svagt momentum, och att efterfrågan på arbetskraft har försvagats ytterligare på senare tid. Han sade att hushållskonsumtionen har varit förvånansvärt uthållig i slutet av 2007, men en svagare sysselsättningstillväxt i kombination med höga energipriser hotar att dämpa hushållskonsumtionen framöver.

Den kommersiella

fastighetssektorn

har också varit förvånansvärt uthållig, men även den väntas "försvagas kraftigt" framöver i takt med att den ekonomiska aktiviteten avtar och finansieringsmöjligheterna försämras.

Ben Bernanke sade vidare

att Federal Reserves uppgift försvåras i en miljö med stigande priser, och varnade på nytt för att tendenser till stigande inflationsförväntningar kan leda till att Feds trovärdighet som inflationsbekämpare försvagas.

"Ytterligare uppgångar

i priset på energi och andra råvaror de senaste veckorna, tillsammans med den senaste statistiken över konsumentpriserna, tyder på en något större uppåtrisk mot projektionerna för både den generella inflationen och kärninflationen än vad vi såg förra månaden", sade Ben Bernanke.

Fed bedömer att kärninflationen

kommer att dämpas till 1,7-2,0 procent efter en takt på 2,0-2,2 procent i år. Ben Bernanke sade att förväntningarna om en dämpning i inflationstakten till stor del beror på en bedömning om att energipriserna kommer att plana ut Federal Reserve noterar i en separat penningpolitisk rapport att inflationsförväntningarna på kort sikt steg något 2007 och i början av 2008, men förväntningarna på längre sikt har inte ändrats mycket.

/Direkt/Placera Nu