Nu inleds det 23:e världsmästerskapet i fotboll för herrar. Det väntas bli ett massivt sådant.

Sett till antal lag är VM:et det största hittills. Rekordhöga 48 lag deltar och 104 matcher ska spelas. Jämfört med antalet matcher under VM 2022 innebär det en ökning med cirka 40%.

Vid VM 2022 beräknade FIFA att omkring fem miljarder människor såg mästerskapet. Med årets stora intresse och kraftiga ökning av matcher, pekar mycket på att fler kommer bänka sig framför årets VM-matcher.

Och med tittare kommer vadslagning.

"Vi räknar med att omkring fem miljoner kommer placera bets genom vår teknik", säger Oliver Lamb.

Han är tillförordnad tradingchef på Kambi, som säljer bland annat teknik, odds och riskhantering till bettingbolagen.

Bland de fem miljoner som väntas betta via Kambis teknik beräknas snittet ligga på 20 bets per person.

"Det lär blir 100 miljoner bets inom vårt nätverk", säger han med brasklappen att prognosen är "grova fingret i luften"-siffror.

Extra mycket marknadsföring

På svenska börsen är det Kambi och bettingbolaget Betsson som verkar inom sportbetting.

"Vi har förberett oss på olika sätt, dels tekniskt. På våra huvudmarknader har vi lagt ner extra mycket på marknadsföring. Lite speciella reklamkampanjer, till exempel", säger Betssons VD Pontus Lindwall.

Exakt hur mycket marknadsföringsbudgetens expanderat för mästerskapet, vet han inte.

I april vinstvarnade Betsson. Under årets första kvartal hade rörelseresultatet nästan halverats från 64 miljoner euro under samma period förra året, till att nu ligga på 34 miljoner euro.

Kan VM ge er en extra skjuts för att öka vinsten?

"Utan att gå in på resultatet som så, tror vi att fotbolls-VM ökar aktiviteten och vi brukar få många nya kunder under fotbolls-VM. Det brukar bidra till en fortsatt högre aktivitet även efter VM", säger Pontus Lindwall.

Detaljerade bets

Pontus Lindwall och Oliver Lamb pekar båda mot en kund som blivit allt mer detaljorienterad jämfört med tidigare VM-spel.

"Fokus ligger mer på vad som händer under matchen, snarare än själva vinnaren. Blir det straffläggning? Hur många skott går i mål? Vad gör Mbappé och hur många räddningar gör målvakten?'", berättar Oliver Lamb.

Vad är det mest obskyra kunder kan satsa pengar på?

"Ett av de mest populära spelen som vi jobbar med är bets på antal mål från en specifik spelare", svarar han.

"Det riktigt intressanta är dock inte nödvändigtvis ett enskilt spel, utan möjligheten att kombinera olika bets. Man kan spela på sammankopplade och ömsesidigt beroende utfall. Där uppstår den verkliga komplexiteten."

Betssons drömscenario

Med så många lag som deltar i år, säger Pontus Lindwall att man kan räkna med fler ojämna matcher i början av mästerskapet.

"Generellt sett vinner spelarna på ojämna matcher. Det är ofta enkelt att förutse vem som kommer vinna i ojämna matcher och generellt sett vinner spelarna på det", säger han.

"Det gör ju å andra sidan att vi som bolag förlorar lite pengar."

När många satsar på det lag som förväntas vinna, innebär en seger för favoriten att Betsson behöver betala ut stora summor. Samtidigt är det också bra om slutspelsmatcherna spelas av jämna lag.

"Då blir matcherna svårare att förutse och mer fördelaktiga för oss", säger VD:n.

Pontus Lindwall målar upp scenariot som skulle bringa mest intäkter till Betsson.

"Drömutfallet är att det blir lite skrällar i början, där de 'svagare' lagen vinner. Men att det sedan mot slutet ändå är de bra lagen som lockar stor publik och där utfallen blir svårare att förutse", säger han och tillägger:

"Vi vill till exempel att Argentina ska gå långt i turneringen eftersom Latinamerika är vår största marknad."

USA:s fotbollsintresse

Mästerskapet sträcker sig fram till 19 juli – men Kambi och Betssons förhoppning är att de kunder som lockas in under turneringen ska stanna längre än så.

"Det är en av de viktigaste aspekterna. Historiskt sett har fotboll inte varit lika stort i USA som i många andra delar av världen, men eftersom det här VM:et spelas i USA, Kanada och Mexiko tror vi att intresset kommer öka", säger Oliver Lamb.

Samtidigt påpekar Betssons VD att många som spelar under VM är så kallade casual players, alltså någon som spelar för underhållningens skull snarare än jakt på stora vinster.