Försäljningen i amerikanska butiker under "Black Friday", dagen efter Thanksgiving, sjönk 1,8 procent, till 11,2 miljarder dollar, jämfört med motsvarande dag 2011. Det framgår av en rapport som analysföretaget ShopperTrac publicerade på lördagen, enligt Bloomberg News.

2011 ökade "Black Friday-handeln" 6,6 procent jämfört med 2010. Antalet besökare i butikerna ökade däremot 3,5 procent, till 307,7 miljoner besök, enligt samma undersökning.

Analytiker tror att en del av försäljningsminskningen under årets "Black Friday" kan förklaras av att vissa stora butikskedjor öppnar redan för handel redan på torsdagen. Dessutom har handlarna i allt högre grad försökt att förändra detta "endagsevent" till en mer utdragen shoppingkampanj, med erbjudanden under flera dagar och med online-kampanjer som inleddes redan föregående helg.

Stora detaljhandelskedjor som Wal-Mart och Tour "R" Us öppnade för handel redan klockan 20.00 på Thanksgivingtorsdagen. Target öppnade vid klockan 21.00 för att locka familjer till tidigare handel, och det tycks ha varit ett lyckat drag.

"Baserat på populariteten i trafiken kommer vi att få se fler torsdagskampanjer nästa år än vi gjorde i år", sade Bill Martin, vd och grundare vid ShopperTrac, till Bloomberg News.

En mätning från IBM Benchmark visade samtidigt att onlinehandeln ökade med 21 procent under black Friday, jämfört med 2011. Handeln på Thanksgivingtorsdagen ökade dessutom 17 procent.

Enligt en mätning från ComScore ökade onlinehandeln under Black Friday så mycket som 26 procent jämfört med 2011, till 1,04 miljarder dollar. Under perioden 1-23 november ökade onlinehandeln 16 procent jämfört med samma period 2011, till 13,7 miljarder dollar.

Enligt ComScores prognos kan onlinehandeln under "Cyber Monday", måndagen efter Thanksgiving (idag) komma att upgå till 1,5 miljarder dollar eller mer.

"Det här var två hyggliga dagar, så det är en bra bas och grund för resten av helgsäsongen", sade Bill Martin. "Det kommer dock ta en tid att se om konsumenterna spenderade alla sina pengar eller om de kommer att ta en till bit av kakan när säsongen mognar", fortsatte han.

En prognos från National Retail Federation pekar mot att försäljningen totalt under helgsäsongen, inklusive onlinehandel, kommer att öka 4,1 procent i år, till omkring 586,1 miljarder dollar, att jämföra med en ökning på 5,6 procent. Onlinehandeln väntas öka med 12 procent i år, till 96 miljarder dollar, vilket är en tre gånger så stor ökning som väntas för den vanliga handeln.

Ett skäl till den snabbare ökningstakten för onlinehandeln är att många företag lägger ut sina kampanjerbjudanden tidigare på nätet än i butikerna.

Perioden mellan Thanksgiving och Julen är i år 32 dagar, vilket är två fler än 2011, och det faktum att julafton infaller på en måndag gör att analytiker tror på en intensiv sista shoppnghelg.

"På grund av den extra helgen jämfört med ifjol kommer vi att få en verklig 'Super Saturday'", sade Ramesh Swamy, analytiker vid Deloitte LLP till Bloomberg News.

"Super Saturday" är namnet på sista lördagen före jul, en dag som tävlar med "Black Friday" om att vara den största shoppingdagen på året i USA.